Brent está en máximos de 37 meses y se cotiza cerca a US$70 por barril

Enero no podía comenzar de mejor forma para el petróleo. En los 11 días que han pasado de este año, los precios internacionales no han parado de crecer y, en este momento, tanto la referencia Brent, como la West Texas Intermediate, se encuentran en niveles que no se veían en el mercado desde diciembre de 2014.

El cumplimiento del pacto de recorte de la producción de los países miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep), el descenso en los inventarios de petróleo de Estados Unidos y la previsión de una mayor demanda de crudo mundial han hecho que los precios de la materia prima en Londres lleguen a máximos de 37 meses y se ubique en US$69,72; mientras que el WTI se cotiza en torno a US$64,59 por barril.

“En vista de la fuerte caída de los inventarios de crudo de Estados Unidos y un cumplimiento sin precedentes de los recortes de producción de la Opep, los actores del mercados están convencidos de que el mercado continúa ajustándose”, afirmó a Reuters Carsten Fritsch, analista de Commerzbank.

En lo corrido del año, el petróleo Brent ha ganado cerca de US$3, pues arrancó 2018 en niveles de US$66,57 y, en opinión de Orlando Santiago, gerente de Fénix Valor, la tendencia se va a mantener, al menos, en la primera parte del año, pues el mercado está llegando a un punto de equilibrio sobre los US$70 por barril.

En el mismo sentido está ocurriendo con los precios de la referencia de Estados Unidos, pues se está acomodando muy cerca de los US$65, que es el precio de equilibrio que espera el mercado para la materia prima, afirmó el analista.

Otros analistas aseguraron que se puede observar una variación a la baja en los precios del crudo durante el segundo semestre, principalmente, porque se acabarán los recortes de producción de petróleo por parte de los Estados miembros de la Opep, aunque la situación en Estados Unidos, en donde pese a los altos precios, la producción se mantiene a la baja, podría sostener los precios, opinó Santiago.

Vale recordar que hace exactamente dos años, los precios del referencial de Londres tocaban sus mínimos históricos al alcanzar precios de US$28,94 por unidad, principalmente, por el exceso de oferta que en ese momento estaba ocasionando la producción en Estados Unidos.

Estos precios se mantuvieron bajos durante la mayor parte de 2016 y no fue sino hasta el año pasado cuando empezaron a volver a niveles por encima de US$50 por barril; sin embargo, desde el cuarto trimestre de 2017, los analistas vienen observando una estabilización en la cotización del crudo, lo cual lo mantuvo sobre US$60 (Brent) y US$50 (WTI) a final de año.