Congo, el país del cobalto, el cobre y el coltán que compite en el Mundial contra Colombia

Hoy, la Selección Colombia disputa su segundo partido en el Mundial 2026 frente a la República Democrática del Congo, RDC, un país africano que, según el Fondo Monetario Internacional, FMI, registra un PIB cercano a US$123.000 millones, lo que lo ubica en el puesto 71 del mundo por tamaño de economía. Además, la minería es el corazón de su economía, con altas reservas de cobalto, coltán y cobre, entre otros minerales.

Estimaciones de la ONG Manos Unidas arrojan que las industrias extractivistas representan cerca de 25% del PIB, pero 73% de la población vive en condiciones de pobreza, con base en las cifras del Banco Mundial. El Congo concentra entre 50% y 70% de las reservas mundiales de cobalto, mientras que contiene entre 60% y 80% de las reservas de coltán. Asimismo, la producción de cobre tiene una proporción de 14% de todo el globo. Sin embargo, su riqueza no se centra solo en este puñado de minerales: el litio, el oro y las tierras raras también yacen en el subsuelo de la nación.

Aunque es un rival poco familiar para el público colombiano, la RDC tiene un peso relevante dentro de África por el tamaño de su economía y su riqueza en recursos naturales. Sin embargo, ese volumen económico no se traduce de manera uniforme en bienestar para su población.

El país presenta un PIB per cápita de apenas US$1.122, una cifra que evidencia un nivel de ingreso bajo y amplias desigualdades internas. En términos comparativos, esto significa que, pese al tamaño total de su economía, la riqueza por habitante sigue siendo muy limitada frente a estándares globales.

En materia social, el Índice de Desarrollo Humano, IDH, de Naciones Unidas ubica a la República Democrática del Congo en niveles bajos. Este indicador, que mide salud, educación e ingresos, refleja que una parte importante de la población enfrenta condiciones de vida difíciles y acceso limitado a servicios básicos.

En el plano económico e institucional, el informe Doing Business situó al país en el puesto 180 de 190 economías, lo que indica serias dificultades para crear empresas, atraer inversión y operar en un entorno regulatorio estable. A esto se suma el Índice de Percepción de la Corrupción, donde la RDC obtuvo una puntuación de 22 sobre 100, uno de los niveles más bajos a nivel global, lo que sugiere una alta percepción de corrupción en el sector público.

A pesar de estos retos, la República Democrática del Congo es un país de enorme importancia geográfica y ambiental. Es el segundo país más grande de África por extensión territorial, y uno de los más biodiversos del mundo. Su territorio está atravesado por el río Congo, considerado el más profundo del planeta y una de las principales vías fluviales del continente.

En lo deportivo, la selección, conocida como “Los Leopardos”, ha venido ganando protagonismo en el fútbol africano. En la Copa Africana de Naciones 2023 logró ubicarse entre las mejores selecciones del continente, y en los últimos años ha mostrado una evolución competitiva.