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La economía de Santander crece impulsada por sectores como el comercio, el agro y también el turismo
1,7% fue el crecimiento trimestral en el indicador mensual de actividad del departamento
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Mejores condiciones laborales, remesas y condiciones de financiamiento favorables han impulsado la demanda interna en el departamento
Santander ha venido recuperando su posición como uno de los departamentos con mayor dinamismo, representando 6,4% del PIB nacional y con un crecimiento de 1,8% en 2024, cifra que superó el promedio del país y el dato de departamentos más industrializados. Estas cifras han sido impulsadas especialmente por el fortalecimiento del agro, el comercio interno y las exportaciones.
Este año pese a que las cifras han bajado. Según el informe del Banco de la República al primer trimestre de 2025 se dio un crecimiento de 1,7% del Indicador Mensual de Actividad Económica del departamento, que está por debajo del 1,8% regional y del 2,7% nacional, estos sectores siguen sacando la cara por la región.
“Empezando por el comercio interno, las cifras están por encima del total nacional y esto viene impulsado por menores tasas de interés y permanencia de promociones, además de un aumento en los ingresos de los hogares, explicado por mejores tasas de empleo y un alza de las remesas de 5%”, explicó Jaime Collazos, jefe regional de estudios económicos del Emisor.
Al analizar la cifra, la expansión del comercio en el primer trimeste fue de 12% y las ventas minoristas aumentaron en todas las categorías, con un desempeño sobresaliente en vehículos (13,2%), autopartes (22,4%), alimentos (8,6%); además, de los equipos de informática y entretenimiento (15,7%).
El análisis del Emisor señala que, además de las mejoras en el empleo, donde se evidencia un aumento de 1,2 puntos en la tasa de ocupación, que llegó a 60,1% y favoreció la caída del desempleo a 8,3%, también se destacan unas condiciones de financiamiento más favorables.
“El sacrificio de ganado vacuno fue de dos dígitos y es el más alto en los últimos tres años. Este aumento es por mayor consumo y sobre todo, exportación”.
“Entre los principales retos del departamento se encuentran mejorar la oferta cultural, la gestión ambiental, sofisticación y diversificación, como las exportaciones”.
En el caso de la comercialización de vehículos, con 21.250 unidades vendidas y un alza de 29,3%, el auge se da por la “demanda de nuevos modelos híbridos y eléctricos, las campañas gubernamentales para registrar vehículos en el departamento y la reducción en los costos de financiación”. En el caso de las motocicletas, Santander logró registros históricos con 14.552 unidades vendidas en el primer trimestre y un alza de 44%; este comportamiento favorecido por la amplia demanda, disponibilidad de nuevas referencias, facilidad en el acceso a crédito, bajas tasas de interés y menores precios, explican los expertos.
Otro sector que impulsa la actividad económica en la región es el agropecuario que a su vez mejora las exportaciones. En el caso de la carga de café, esta alcanzó niveles históricos con despachos de 27.851 toneladas en el primer trimestre. El logro se da gracias a la tecnificación de las cosechas, mayor número de caficultores y buenos precios internacionales.
En segundo lugar, la producción de palma de aceite repuntó luego de trimestres en caída. Esto a su vez permitió una recuperación en la producción del aceite que creció 7,1% y consolidó 117.000 toneladas, el más alto de los últimos seis años.
Y en tercer lugar, se observó un incremento en la oferta de alimentos, especialmente frutas, verduras y hortalizas. El crecimiento en la producción de piña y mandarina, gracias a condiciones climáticas y aumento del consumo interno, fue clave, mientras que el tomate y la cebolla larga complementaron el buen desempeño agrícola.
Acá, un punto que destacan varios expertos es el de sacrificio de ganado vacuno que logró un récord frente a los últimos tres años en la región nororiental, con Santander liderando la participación (41,8%). Esta tendencia fue favorecida por el aumento en la demanda tanto interna como externa, así como por el reconocimiento de la calidad del ganado.
La Cámara de Comercio de Bucaramanga en su informe Balance Exportador 2025 indicó que este punto fue un apoyo fundamental para el comercio exterior. El departamento registró un crecimiento de 13,2% en ventas externas durante enero-marzo, alcanzando US$205,3 millones. De ese monto, “los productos no minero energéticos (NME) representaron 78%, con un alza de 84,3%, consolidando a Santander en el puesto 11 entre las regiones exportadoras del país.
Por grupos de productos, se observaron importantes aumentos en el sector de agro, especialmente en las carnes y el cacao. El top cinco de los productos NME más exportados en este periodo lo encabezan los animales vivos, con ventas por US$37,1 millones, seguido de cacao (US$35,7 millones) y las carnes y despojos con US$22,7 millones. El café ocupa el cuarto puesto (US$21,4 millones) y finalmente, las frutas completan el ranking con exportaciones de US$16,6 millones.
El informe del Banco de la República señala que la recuperación del procesamiento de carnes y el sacrificio de pollo, sumado al aumento de exportaciones de carne y la producción de aceite de palma permiten que Santander alcance niveles históricos en exportaciones no petroleras.
Un punto que consolida el buen momento es la recuperación del comercio con Venezuela, que ya se ubicó como el tercer destino de exportaciones tras duplicar las cifras del año anterior. La reapertura de la frontera fortaleció los canales formales y permitió que Santander recupere cifras históricas.
Finalmente, un punto clave en la economía es el entretenimiento. Collazos explicó que “cultura, conciertos y actividades deportivas vienen creciendo, por lo que sería un buen foco para seguir expandiendo”.
La producción de panela y papa se contrajo, afectada por factores como precios bajos, falta de tecnificación en los trapiches, escasez de mano de obra y condiciones climáticas adversas, como las heladas en el páramo de Berlín durante enero, reseña el informe.
En turismo, los resultados fueron mixtos. Aunque la ocupación hotelera se redujo por mayores costos, bloqueos viales, y alzas en tarifas aéreas y hoteleras, la llegada de extranjeros al Nororiente aumentó 45,5% anual, atraídos en especial por viajes de salud y negocios. Acá destaca que las clínicas y hospitales de Santander han ganado gran reconocimiento. El transporte de carga terrestre también tuvo una leve contracción frente al año anterior.
La región está marcada por oportunidades de turismo de naturaleza, aventura, patrimonio y arqueológico, presentando un repunte a inicio de año
La reducción alcanzó siete puntos porcentuales, según el último informe del Departamento Administrativo de Estadística, Dane
Con una base productiva diversificada y ubicación estratégica, Santander destaca por su dinamismo en sectores como energía, agroindustria y tecnología
