La seguridad hídrica se construye entre todos

Durante el último año las operaciones de agua de Veolia en Colombia alcanzaron una escala que permite entender qué significa “seguridad hídrica”: 217 millones de m³ de agua potabilizada, 164 millones de m³ de aguas residuales recolectadas y cerca de 149 millones de m³ tratados. Sumado a indicadores de servicio como 94,4% de cobertura de acueducto, 86,6% en cobertura de alcantarillado y en general 3,2 millones de personas atendidas con agua potable.

Al hablar de seguridad hídrica Judith Buelvas, directora de Veolia en Colombia y Panamá, aseguró: “Debemos dejar de ver el agua bajo el modelo lineal de captar-usar-desechar. El país necesita pasar de administrar escasez a planificar resiliencia, con reglas claras y cultura ciudadana que sostenga el servicio”.

Así, el país requiere un pacto por la seguridad hídrica que brinde estabilidad, proteja la capacidad de inversión y asigne responsabilidades. “Sin seguridad jurídica, no hay inversión, y sin inversión, no hay futuro para el agua en Colombia”, dijo Buelvas.

Cuando se habla de inversión, no sólo es en plantas de tratamiento o tuberías, la conservación de las fuentes de agua es más relevante. “La protección y restauración de las fuentes de agua es nuestra más importante acción sobre la seguridad hídrica”, aseguró la directora, una frase que no es retórica, en territorios donde el clima se volvió impredecible, la vulnerabilidad de los sistemas se gestiona desde la generación del recurso.

Un ejemplo de esto es el trabajo de Veolia en la zona de recarga del acuífero de Morroa en Sucre. La compañía interviene 94 hectáreas de bosque seco tropical en áreas asociadas a la recarga del acuífero, sembrando 104.000 árboles nativos. El criterio técnico incluye especies adaptadas al ecosistema y con sistemas radiculares que favorecen infiltración, estabilizan suelos y ayudan a recuperar funciones hidrológicas.

El saneamiento básico cumple un rol decisivo. “Las aguas residuales no son un desecho, son una fuente de recursos”, dijo Buelvas, poniendo el foco en el reúso y aprovechamiento de biosólidos, siendo fundamental el correcto tratamiento de las aguas residuales. Veolia alcanzó en 2025 una remoción de 88% de contaminantes en las aguas residuales tratadas y vertidas, con parámetros de alta eficiencia energética en sus Ptar.

Finalmente, con desarrollos tecnológicos se propone no operar “por eventos”, sino “por predicción”. La digitalización y la IA permiten anticipar fallas, priorizar renovación de redes y mejorar la eficiencia con información en tiempo real. Se interviene antes del colapso, no después. Los centros de excelencia hídrica de Veolia articulan conocimiento, analítica, automatización y capacidades técnicas para acelerar la reducción de pérdidas, optimizar operaciones y robustecer la resiliencia de los sistemas.

El Día Mundial del Agua suele invitar a discurso, pero los datos obligan a tomar decisiones. Buelvas lo señala así: “El agua es un recurso que no es prioridad sino hasta que hace falta”. Aquí está la oportunidad: volverla prioridad antes de que falte.