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Impacto económico de Royal Caribbean en Cartagena será de US$22,3 millones
La temporada de cruceros traerá más de 442.000 visitantes, de los cuales 80.000 están vinculados al reinicio de los zarpes de Royal Caribbean a la zona del Caribe Sur
Cartagena está de moda, luego de que se anunció esta semana el inicio de la operación de zarpes de la línea naviera de cruceros más importante del mundo, Royal Caribbean. Se prevé que el impacto económico de estas operaciones, que van hasta 2027, sea de US$22,3 millones más para La Heroica. En total, la derrama de la operación turística en la capital de Bolívar sería de US$53 millones.
“Nuestra Terminal de Cruceros es la principal terminal de Colombia, ella recibe más de 93% de los cruceros que llegan al país, y ahora es el principal puerto de embarque de cruceristas en el Caribe Sur, por el volumen de pasajeros que movilizará. Esto es el resultado de que desde hace más de 15 años contamos con la infraestructura y la capacidad operativa necesaria para considerarse una terminal de talla mundial”, destacó María Emilia Bonillas, coordinadora de la Terminal de Cruceros de Cartagena.

Para convertirse en el puerto de cruceros más importante del Caribe Sur, la terminal de La Heroica movilizará 442.740 visitantes, donde 80.000 viajeros vendrán solo de la operación de zarpe desde los muelles de la bahía de San Lázaro.
Serán 36 las líneas navieras de cruceros que realicen operaciones para arrancar o ser una parada de los recorridos por el sur del Caribe, con 184 días de operación y 180 recaladas programadas hasta junio de 2026.
Con el reinicio de las rutas desde Cartagena, el muelle turístico se preparó para atender a esos más de 400.000 turistas. “Para esta temporada hicimos una inversión para optimizar los procesos logísticos, de control y atención al pasajero, y así asegurar estándares de calidad acordes con los requerimientos de Royal Caribbean y de otras líneas internacionales. Estas inversiones son cercanas a los $1.000 millones”, aseguró coordinadora de la Terminal.
El Corralito de Piedra recibirá turistas desde Perú, Ecuador, Argentina, México, Brasil y otros países de América Latina en la Terminal de Cruceros, para zapar por la conocida ruta ABC: Aruba, Bonaire y Curazao. Los recorridos pasarán también por Colón, Panamá, antes de regresar a Cartagena de Indias. Las tarifas de estos viajes van desde los US$652 hasta los US$1.334, según la página web de Royal Caribbean. Los precios varían en función de las características del camarote que elija.
“Para la operación de embarque y desembarque participan varias autoridades que también han hecho esfuerzos importantes para garantizar recursos y personal para este incremento de la operación de embarque: Migración Colombia, Dian, Policía Antinarcóticos, Aeronáutica Civil, ICA entre otros”, aseguró Bonillas, al resaltar el trabajo colaborativo para que la operación en la terminal sea un éxito.
“Las operaciones regulares de embarque de Royal Caribbean en Cartagena reafirma la confianza de las navieras internacionales en Colombia. Desde ProColombia hemos trabajado en la promoción del país como destino estratégico de cruceros en el Caribe”, resaltó Carmen Caballero, presidente de Procolombia.
“Esta temporada demuestra que los esfuerzos de gestión y articulación con actores nacionales e internacionales están consolidando a Cartagena como un puerto clave en la región”, explicó Caballero.
Desde las autoridades locales también celebraron la reapertura de los zarpes de Royal Caribbean. El secretario de Turismo de la Alcaldía de Cartagena. Teremar Londoño, señaló que “el inicio de operaciones de Royal Caribbean como Cartagena puerto base desde octubre y durante 18 meses ininterrumpidos, nos posiciona como el hub de cruceros del Caribe Sur, fortaleciendo nuestra conectividad marítima y abriendo nuevas oportunidades para la ciudad. Desde la Secretaría de Turismo celebramos este gran logro que proyecta la imagen de Cartagena ante el mundo, e impacta de manera directa en la economía local”.
Los barcos de Royal Caribbean que van a realizar los recorridos por el sur del Caribe son el Serenade of the Seas y el Grandeur of the Seas, que traducen a Serenata de los Mares y Grandeza de los Mares, respectivamente. Serenata tiene una capacidad para 2.148 pasajeros y 859 tripulantes, mientras que al Grandeza le caben 1.994 viajantes y 760 tripulantes para recorrer las costas del Caribe desde Cartagena de Indias.
La operación de zarpe consiste de dos procesos: el desembarque de pasajeros y el embarque de los nuevos. “Durante esta fase intervienen aproximadamente 40 personas por parte de la terminal y unas 50 personas del equipo representante de la línea naviera”, afirmó Bonillas.
El proceso de abordaje en la terminal tiene una duración promedio de cinco horas, dependiendo del número de pasajeros y las condiciones operativas del día. En la Terminal de Curceros de Cartagena se pueden despachar hasta seis cruceros de 2.000 pasajeros, cada uno.
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