Seis trabas que ve la Unión Europea en el régimen de licores

Pese a que ya se conoció que la principal queja de la comunidad europea ronda sobre la distinción que existe según el grado alcoholimétrico, en el documento también hay quejas sobre “restricciones injustificadas de comercialización”. Estas son las seis trabas que la UE ve en el régimen de licores.

Imposición injustificada
La comunidad aseguró que, si bien el trato es neutral respecto al origen del producto, hay una imposición injustificada resultado del trato que existe según los grados. El Ministerio de Hacienda certificó que, para este año, si la bebida tiene menos de 35 grados de alcohol debe pagar $306 por cada unidad de 750 c.c. Pero si tiene más de estos grados, deberá pagar $502 por cada 750 c.c. 

Por esto, “la mayoría de productos que la Unión Europea importa o trata de importar en Colombia están sujetos a la tasa más alta del impuesto”. Los argumentos apuntan a que Colombia estaría incumpliendo el acuerdo general de la OMC. 

Carlos Meza, exgerente de la Empresa de Licores de Cundinamarca, dijo que el país todavía es muy vulnerable frente a la competencia de los importados. Respecto a los grados, aseguró que ha sido “un argumento que intencionalmente los importadores han venido utilizando. Hay más discriminación entre las licoreras nacionales, (...) los  importados llegan a cualquier mercado sin restricción”.

Nivel de volumen
Pero esta visión de un escenario con libertad parece que no es compartido en la UE. Gran parte de los argumentos que presentó se derivan de los convenios de introducción, necesarios para tener autorización para comercializar el producto. En los argumentos, se expuso que, en algunos casos, se les incluye una obligación de vender un volumen o un valor preestablecido. 

Sin embargo, Alberto Ramos, exgerente de la Industria de Licores del Valle, manifestó que “el monopolio tiene que mantenerse pero con orden, rigor y exigencia para comprobar que sí podemos hacerlo”, pues por ahora “ no estamos preparados para la competencia”, explicó. 

Información confidencial
Según el documento presentado, en algunos casos, en estos convenios de introducción, los departamentos los obligan a facilitar “información confidencial”. Ramos lo niega, mientras que Meza indicó que con una “evasión de impuestos tan gigantesca por cuenta de la adulteración y del contrabando, todos tenemos que ser transparentes en el manejo del negocio. Nadie está pidiendo información confidencial”.

Pago por anticipado
La UE también se queja de que tiene que cumplir con el requisito de pagar por anticipado.  La transacción se hace respecto al impuesto nacional sobre el consumo en el momento de la importación, pese a que “la actividad imponible aún no se ha producido”. Beatriz Elena Jaramillo, directora de la Cámara de Industrias Asociadas de Bebidas Alcohólicas, aseguró que, si bien hay cambios que introducir en los monopolios, “los productos importados tienen IVA exento en sus países de origen y nosotros sí lo pagamos en el costo de producción”.

Retrasos en el convenio
La comunidad europea reprochó que los departamentos pareciera que prohiben la entrada de los productos mediante “la denegación del convenio de introducción o (...) el retraso de la concesión”. 

No obstante, Ramos dijo que “con respecto a Cundinamarca,  puedo garantizar que el departamento nunca se opuso a la entrada de un licor”. Amylkar Acosta, director de la Federación de Departamentos, indicó que “eso no está reglamentado y en esa misma medida no hay normas que establezcan términos”. 

Precios mínimos
Por último, la UE aseguró que se les impone la obligación de vender sus productos a precios no inferiores a los mínimos fijados por las autoridades colombianas. Unos costos que, dicen, en la mayoría de los casos toman como referencia los de la destilería competidora.

Por ahora los departamentos defienden su operación pese a las pérdidas financieras de algunas licoreras.

La próxima semana habría reunión de las licoreras
La Unión Europea apuntó directamente a los departamentos. Dijo que en hay un monopolio de licores “de una manera que no es uniforme, imparcial y razonable”. La queja llevó a que las licoreras estén programando para la próxima semana una reunión con el acompañamiento de Acil con el objetivo de definir una posición conjunta frente al proyecto de ley que cursa en el Congreso referente a dicho monopolio, aseguró Iván Correa Calderón nuevo gerente de la FLA.

Las opiniones

Carlos meza
Exgerente de Licores de Cundinamarca
“Desmontar el monopolio  sería crítico, no tanto para las licoreras, que debaten permanecer en el mercado, sino para los departamentos”.

Alberto Ramos
Exgerente industria de Licores del Valle
“El monopolio tiene que mantenerse pero con orden, rigor y exigencia para acabar de comprobar que sí podemos hacerlo”.