Los jornales cafeteros moverán en esta cosecha más de $700.000 millones

Las cifras de la cosecha cafetera del país, que justo tiene la próxima semana en algunas regiones un pico de recolección, no solo se mueven en volumen. Esta actividad, que sigue siendo determinante para la economía de muchos departamentos, es clave en la generación de mano de obra en regiones cultivadoras.

Datos de la Federación Nacional de Cafeteros indican que para recoger la producción del segundo semestre, que se inició en forma hace un mes, se requieren de 300.000 cosecheros, que a su vez mueven en jornales no menos de $750.000 millones en solo la recolección. En el año completo, es decir, sumando las cosechas de los dos semestres, en jornales se pagan cerca de $1,5 billones.

Sin embargo, los cafeteros lidian desde hace un tiempo con un problema que se volvió recurrente: la escasez de cosecheros que se siente con fuerza en las semanas pico y de concentración de producción. En este segundo semestre, la cosecha recae en la zona central cafetera (Antioquia, Caldas, Quindío, Risaralda y Valle), Huila, Santanderes, Boyacá y los departamentos del norte.

En Risaralda, por ejemplo, donde se requieren 20.000 recolectores, hay un déficit de unos 6.500 y en Caldas, según reporta el director ejecutivo del Comité de Cafeteros, Alfonso Ángel, no hay dificultades pero sí están en un número muy preciso de recolectores. Antioquia demanda 80.000 y el director ejecutivo del Comité de Cafeteros, Luis Fernando Botero, hace las cuentas. “40.000 es mano de obra propia de la zona que está disponible y asegurada, y necesitamos que lleguen de otros municipios unos 40.000 cosecheros, pero no ya sino cuando tengamos los picos de cosecha que están en las dos últimas semanas de octubre y las tres primeras de noviembre”, afirmó.

Por lo que le han dicho los cafeteros, Botero cree que puede haber dificultades para conseguir recolectores. “Hay cafeteros que ya dicen que están pagando más caro el kilo, por encima de $500”, dijo. El gerente Técnico de la Fedecafé, Carlos Armando Uribe, señala que el precio pagado por kilo está entre $350 y $400. Eso indica que si un cosechero recoge 100 kilos al día, que es el promedio para los más hábiles, al mes puede tener ingresos brutos de hasta $840.000. A esta cifra hay que descontar la alimentación y no contempla seguridad social. La formalización de los cosecheros es uno de los eternos retos de la caficultura que no ha podido corresponder.

La mano de obra es lo que más pesa en la canasta de los costos cafeteros (entre 35% y 40%) y viene en una competencia feroz con actividades como la construcción y las mismas ventas ambulantes, que le han restado fuerza laboral. De ahí las dificultes hoy para la consecución de cosecheros. “La Federación hace campañas con los dueños de las fincas para mejorar las condiciones de los recolectores con buen trato, buena alimentación y pagas justas”, dijo Uribe.

Falta de mano de obra, un problema estructural
El experto en desarrollo agrario, José Leibovich dijo que desde antes se veía venir un problema de jornales en el sector cafetero, sobre todo en la región central porque en las otras hay mucha mano de obra familiar. “Las nuevas generaciones no quieren trabajar como recolectores, es una labor ingrata y mal paga. Para conseguir mano de obra les tocaría ofrecer más plata y ahí la rentabilidad se pierde. Se pone en evidencia que hay un problema estructural y que la caficultura requiere un cambio tecnológico“, dijo.

Las opiniones

carlos armando uribe
gerente técnico de la Federación Nacional de cafeteros
“Siempre se hacen campañas para que los cafeteros mejoren las condiciones de los recolectores dando buen trato, buena comida y una pago justo”.

josé Leibovich
experto en desarrollo agrario
“Para conseguir mano de obra les tocaría ofrecer más plata y ahí la rentabilidad se pierde. Se pone en evidencia que hay un problema estructural y se requiere cambio tecnológico”.