Ecopetrol no lograría las utilidades récord del año pasado

Ecopetrol fijó en su presupuesto para este año un 'conservador' precio del barril de petróleo WTI de US$70. Esto le permite todavía respirar tranquilo ante la caída que ha presentado la cotización del crudo en los mercados en las últimas semanas.

Los efectos de la disminución del precio se verán principalmente por dos vías: menor caja libre para nuevas inversiones y una reducción de las utilidades para sus accionistas.

El año pasado los ingresos de Ecopetrol crecieron 53,5% y alcanzaron $65,7 billones, es decir, $23,7 billones más que en 2010. Aunque este año se prevé una mayor producción, los resultados serían inferiores debido al menor precio del barril del petróleo, teniendo en cuenta que en 2011 el valor promedio del WTI fue US$95,1.

Así las cosas la petrolera contaría con menores recursos libres para acelerar su plan de inversiones, el cual está fijado en US$80.000 millones a 2020.

De mantenerse un precio del petróleo por debajo de los US$90 como lo prevén algunos analistas, las ganancias de la petrolera serían inferiores a las del año pasado.

En 2011, las utilidades netas tuvieron un incremento del 85% y llegaron a $15,4 billones. Este año la cifra sería menor aunque superaría a la de 2010.

En abril de este año, la asamblea de accionistas de la petrolera aceptó repartir $12,3 billones de las ganancias vía dividendos, de los cuales $1,4 billones se dividieron entre los accionistas minoritarios y el resto se girará en cuatro cuotas al Gobierno Nacional.

Cabe recordar que no todas las exportaciones que hace la petrolera están atadas al precio del WTI, ya que en los últimos años ha firmado contratos teniendo como referencia el Brent, el cual hoy se cotiza por encima de su par, pero que sigue su misma tendencia a la baja.