Déficit comercial con China fue 48 veces superior al de Estados Unidos el año pasado

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Balanza comercial tuvo el peor desempeño de la historia con déficit de US$16.377 millones

Esta semana se conoció la actualización de la balanza comercial al cierre de 2025. El saldo entre exportaciones e importaciones registró el mayor déficit de la historia, al ubicarse en US$16.377 millones.

El presidente Gustavo Petro se refirió a estos resultados y señaló que el desbalance con China explica la mayor parte del resultado. Mientras China representó 27,5% del total de las importaciones, Estados Unidos participó con 22,9%. Además, entre 2024 y 2025, el déficit con China aumentó 33%, mientras que el de Estados Unidos se redujo en 71%.

“Es con China que se produce todo el déficit comercial de Colombia. Aunque buena parte de las importaciones corresponde a insumos y maquinaria, el enorme déficit comercial con ese país no se redujo con la entrada de Colombia a la Ruta de la Seda, como he propugnado”, dijo el presidente en sus redes sociales.

Los socios con saldo negativo

De acuerdo con los datos del Dane, el mayor déficit comercial del país se registra con China (US$16.508 millones); le siguen la Unión Europea (US$2.386 millones) y México (US$1.819 millones). En ese listado también aparecen Brasil (US$1.403 millones), Alemania (US$1.372 millones) y Japón (US$1.014 millones).

En contraste, el déficit con Estados Unidos fue de apenas US$344 millones, lo que significa que el desbalance con China fue 48 veces superior al registrado con ese país.

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Carlos Ronderos, exministro de Comercio y consultor del sector, explicó que el déficit en la balanza con China representa aproximadamente 87% del déficit total. No obstante, advirtió que es necesario realizar un análisis más profundo para entender lo que realmente está ocurriendo en la balanza comercial.

Para el experto, la apreciación de la tasa de cambio, la reducción en las exportaciones de petróleo y sus derivados y la dependencia del café frente a los precios internacionales son algunos de los factores que mantienen frágil la matriz exportadora nacional.

Javier Díaz, presidente de Analdex, señaló que “el déficit se explica, en realidad, porque el país exporta muy poco. Si bien estamos importando más desde China, Colombia debería exportar al menos el doble del valor actual”.

De acuerdo con Díaz, el promedio per cápita de exportaciones del país es muy bajo frente al de otras economías de la región. Entre los factores que explican este reducido flujo comercial señaló el cierre de la exploración de petróleo, carbón y gas, “lo que afectó de manera grave las exportaciones de estos productos”.

Aunque reconoció que las exportaciones no minero-energéticas han ganado relevancia, advirtió que aún no son suficientes para equilibrar la balanza comercial. También enfatizó en que la regulación debe facilitar el comercio, pues “apenas 411 empresas explican 91% de las exportaciones”.

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Ronderos también señaló que, en el caso de productos como el café, si bien dependen en gran medida de los precios internacionales, en términos de volumen las exportaciones nacionales siguen siendo bajas. Asimismo, argumentó que una balanza concentrada en materias primas hace que las ventas externas sean más vulnerables a choques climáticos, como la temporada de lluvias.

Así, aunque el déficit con China concentra la mayor parte del desbalance comercial, los analistas coinciden en que el problema es estructural: una matriz exportadora poco diversificada, altamente dependiente de materias primas y vulnerable a choques externos.

Habrá que esperar para evaluar cuáles serán los efectos en el comercio exterior tras la adhesión de Colombia a la Iniciativa de la Franja y la Ruta.