Con avance del TLC, Colombia busca ampliar la relación comercial con Medio Oriente

Colombia avanza en la actualidad en la primera fase de las negociaciones para un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Emiratos Árabes Unidos (EAU), donde ya se ha logrado concluir puntos importantes como las medidas sanitarias y fitosanitarias y los procedimientos aduaneros. Durante los próximos tres meses, el Gobierno estima que, además, finalice la segunda fase de conversaciones.

Hay que recordar que, de concretarse, este sería el segundo acuerdo alcanzado con algún país de Medio Oriente, pues el primero se dio con Israel, que entró en vigencia en agosto de 2020.

“Las oportunidades están, mucho más en Emiratos Árabes que en el mismo Israel, porque Emiratos es una economía que se concentra en la producción de hidrocarburos y eso hace que todas las necesidades de bienes básicos las termine importando, no es un gran productor en ese frente”, explicó Alejandro Escobar, gerente del portal especializado en economía, Sectorial.co.

El año pasado, las ventas colombianas a ese mercado sumaron US$161,9 millones, que si bien fue una cifra que presentó una reducción frente a 2020 cuando el valor cerró en US$189,5 millones, se destacó el dinamismo de los bienes no minero-energéticos que sí tuvieron un ascenso, con un crecimiento de 38% hasta US$32 millones.

Los principales productos exportados hacia EAU, y que no hacen parte de la canasta minero-energética fueron los cortes de carne bovina con 2,64% de participación, el café sin tostar (1,81%) y los bombones (0,62%).

Augusto Beltrán, secretario técnico del Fondo para la Estabilización de Precios de la Carne y la leche de Fedegan, comenta que este es un mercado en desarrollo, en el que en 2021 se exportaron 1.333 toneladas de carne. “Con el TLC esa cantidad crecerá exponencialmente, pues no solo tendremos ese mercado, sino que Dubái es una plataforma para exportar a países vecinos del área del llamado Consejo de Cooperación para los Estados Árabes del Golfo (GCC).

De otro lado, además de los bienes básicos, expertos estiman que ese mercado también es atractivo del lado de las importaciones. “Israel y Emiratos Árabes representan una verdadera oportunidad para el país, ya que estos países comercializan, entre otros, bienes de telecomunicaciones de alta calidad, productos médicos y materia prima usada entre otros para el sector industrial y de textiles”, anotó Juan David López, Senior Associate de la consultora Baker McKenzie.

Procolombia proyecta un crecimiento para 2022 de 4% en productos no-minero energéticos hacia ese país, mientras que para 2030 la meta son US$130 millones, según la Cámara de Comercio Árabe Colombiana. A junio de 2021, hubo 110 empresas exportando a EAU.

Finalmente, Martín Ibarra, experto en comercio, aseguró que “mayores ventajas las tenemos Emiratos Árabes en carne, piedras preciosas y metalmecánica en donde tenemos una ventaja entre 3% y 5%”.

Israel fue el primer país de Medio Oriente en firmar TLC con Colombia

El último TLC suscrito por Colombia fue el que cerró con Israel y que entró en vigencia en agosto de 2020, tras avanzar en conversaciones desde 2012. El año pasado, las ventas alcanzadas a ese país fueron US$319,2 millones, donde los productos no minero-energéticos lograron US$44,5 millones, según las cifras de Procolombia. Si bien el carbón sigue siendo uno de los productos más dinámicos hacia ese mercado, uno de los objetivos del acuerdo es aumentar la participación de otros bienes diferentes a esa canasta.