Gremios útiles, pero hoy “tigres de papel”

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Hay que decirlo sin tapujos: el reciente episodio de estos días del gremio de la infraestructura (no edificación) solo comprueba una teoría simple: las asociaciones gremiales en el país atraviesan un serio problema de credibilidad y una sobreestimación del poder que se les atribuye.

¿Eso es de ahora? Ni más faltaba. Lo que ocurre es que finalmente sus pobres propósitos e identidad fueron destapados por el avasallamiento a que fue sometido el sector privado en el gobierno de Petro, y su capacidad de reacción y supuesta influencia fueron poco efectivas. Su aporte en temas como reforma laboral, salud y pensiones no fue significativo frente a la narrativa oficial.

Ejemplos concretos pululan. Desde el comienzo del gobierno Petro, el sector de la infraestructura fue atacado fuertemente con frases como que “su objetivo no es otro que enriquecerse a costillas de los colombianos”, calidad deficiente en las obras y poca claridad en los contratos. Como contraprestación, el presidente del gremio “llevó” al mandatario a todos sus congresos y sorprendió a todos los asistentes cuando a finales de 2024 dijo que “Sucede, presidente, esta cita anual es, justamente la cita de la esperanza”. Los agremiados guardaron silencio y la junta directiva apoyó a su representante luego de que Germán Vargas lo llamara “lambón” cuando Petro los “ignora, regaña y ofende”.

Otro ejemplo. La llamada “opinión pública”, distinta a la “emoción pública”, se sorprendió cuando el presidente de la Andi, el ministro de Hacienda, Bonilla, y la Asobancaria se confabularon contra la junta del Banco de la República para pedir una baja de la tasa de interés, cuando la tasa de inflación rondaba 10%. Con ese gesto, el gremio más importante le dio un espaldarazo al gobierno Petro en su bronca contra el emisor, y el dirigente bancario mantuvo su posición. Por fortuna, la independencia de la autoridad monetaria se hizo notar como debía ser. (”2022-2026: el desastre anunciado del último Aureliano”). Más. Petro logró que el gremio de las aseguradoras pidiera la salida de su presidente, hoy ministro de Hacienda, en venganza porque promovió su revocatoria en la alcaldía, y el gremio aceptó el chantaje. Algo similar ocurrió con la presidenta de Camacol, quien defendía “Mi casa ya”, que Petro quería eliminar, como finalmente lo hizo, con el silencio sumiso del gremio. En otros, como los celulares, el supuesto gremio tiene dos o tres afiliados que compiten abiertamente y la prioridad no son los usuarios sino el cabildeo.

En el país hay una proliferación de gremios, la inmensa mayoría de los cuales han dejado de ser voceros de sectores para ser defensores de intereses de empresas puntuales, y no del interés general. Por los favores del gobierno, incluyendo cuotas de fomento, es mejor no cuestionar al mandatario y ministro de turno.

Todos los gremios, grandes y pequeños, hablan de la necesidad de una reforma tributaria estructural, pero cuando se entra al detalle, cada uno va por sus exenciones, exclusiones y descuentos específicos, y ahí acaba la perorata y su visión general del “objetivo país”.

¿Alguien ha escuchado hablar a los gremios del agro de sincerar los precios o la extensión de los predios? ¿O promover un plan para acabar el subregistro empresarial en el campo? El tema de las cámaras de comercio da para otro capítulo en materia de descentralización.

¿Los gremios se necesitan? Sí, pero no para cogobernar o concertar la toma de decisiones, sino para formular propuestas y debatir temas públicamente; no en reuniones privadas con funcionarios del gobierno ni para obtener prebendas, sino en escenarios como el Congreso. Dejemos al ejecutivo manejar las políticas públicas para el beneficio general de la sociedad. Los gremios defienden unos intereses legítimos.

Qué bueno sería tener una auditoría para verificar el nivel de representatividad de los gremios. La sorpresa sería grande. La información no es clara, dice ChatGPT.