Un poco de humanidad

Nuestros médicos y todo el personal de la salud merecen el reconocimiento profundo de la sociedad colombiana. Pocas profesiones expresan de manera tan clara el significado de la vocación de servicio: acompañar al ser humano en su fragilidad, aliviar el sufrimiento y, muchas veces, luchar contra la enfermedad aun en circunstancias adversas.

Durante la pandemia del Covid-19 esa vocación alcanzó una dimensión extraordinaria. Médicos, enfermeras, terapeutas, auxiliares y demás trabajadores de la salud permanecieron en la primera línea cuando el miedo y la incertidumbre se apoderaron del mundo y de nuestro país. Mientras millones de personas debíamos protegernos permaneciendo en nuestros hogares, ellos acudían diariamente a hospitales y clínicas, exponiendo su propia vida y la tranquilidad de sus familias para cuidar la nuestra.

Hoy ese compromiso continúa. Cuando el sistema pasa por una crisis financiera profunda y la incertidumbre amenaza a las instituciones, nuestros médicos y trabajadores de la salud siguen allí, atendiendo pacientes y procurando que las dificultades del sistema no se conviertan en abandono para quien necesita una consulta, un tratamiento o una palabra de esperanza.

Por eso, reconocerlos no puede limitarse a recordar su heroísmo durante la pandemia. Colombia les debe gratitud, respeto y, sobre todo, el compromiso de preservar un sistema de salud en el que su vocación pueda ejercerse con dignidad, estabilidad y esperanza.

Pero precisamente porque reconocemos y exaltamos esa enorme vocación de servicio, también debemos tener el valor de señalar aquello que contradice la esencia misma de la medicina. No podemos normalizar la indolencia de algunos profesionales y, especialmente, de ciertos funcionarios administrativos que parecen olvidar que detrás de cada turno, autorización o historia clínica hay una persona que sufre, siente miedo y necesita ser escuchada. Resulta difícil comprender que un paciente pueda esperar dos, tres o más horas para una consulta. Mucho más difícil que, si llega cinco minutos tarde, encuentre como respuesta que ha perdido su cita y debe comenzar nuevamente el viacrucis para obtenerla.

Tampoco podemos aceptar una medicina en la que la pantalla termine interponiéndose entre el médico y el enfermo: profesionales que durante la consulta apenas levantan la mirada del computador, concentrados en diligenciar formularios y cumplir procedimientos, pero olvidando algo elemental: antes que una historia clínica, un diagnóstico o un número de afiliación, frente a ellos hay un ser humano. La tecnología debe servir a la medicina, nunca sustituir la mirada, la escucha, la palabra tranquilizadora y la empatía que constituyen parte esencial del servicio médico.

Y si esa deshumanización resulta dolorosa para cualquier paciente, lo es todavía más para nuestros adultos mayores. Para muchos de ellos, acceder al sistema de salud se ha convertido en una verdadera carrera de obstáculos: deben enfrentarse a trámites difíciles de comprender, desplazarse de un lugar a otro, solicitar autorizaciones, esperar interminablemente una cita con un especialista, aguardar semanas o meses para un examen y soportar largas filas para reclamar los medicamentos que necesitan para controlar enfermedades que no pueden esperar.

Todo ello ocurre, además, en una etapa de la vida en la que pueden existir limitaciones de movilidad, dificultades tecnológicas, enfermedades crónicas o una mayor necesidad de acompañamiento. Una sociedad revela buena parte de su calidad moral en la manera como trata a sus mayores. Por eso, humanizar la salud no exige solamente más recursos, mejores normas o instituciones financieramente sostenibles. Exige recuperar algo mucho más sencillo y, paradójicamente, más difícil: la capacidad de mirar al paciente a los ojos, escucharlo, respetar su tiempo y comprender que quien llega a un hospital no está pidiendo un favor, sino buscando atención, dignidad y cuidado.

Quienes actúan con indiferencia, falta de empatía o desprecio por el tiempo y el sufrimiento del paciente no solo incumplen el deber humano que inspira su profesión: le hacen un enorme daño a la medicina y al sistema de salud en su conjunto. Cada paciente ignorado, cada adulto mayor sometido a una espera injustificada y cada consulta convertida en un trámite impersonal deterioran la confianza que la sociedad deposita en quienes la cuidan. Y ese daño resulta especialmente grave en momentos de crisis, cuando médicos, pacientes e instituciones necesitan solidaridad y comprensión. Hoy, más que nunca, exigir un poco de humanidad por parte del personal de la salud que no la ha demostrado es también defender el sistema.