El auge de las DAO y su valor en el ecosistema blockchain

En marzo de 2022, mientras se desarrollaban algunos de los apartes más complejos del inicio de la guerra entre Rusia y Ucrania, un grupo de jóvenes entusiastas de las criptomonedas y el mundo digital buscaban la manera en la que podrían conseguir fondos en donación para prestar ayuda humanitaria y así poder apoyar a los más afectados por el conflicto. Luego de pocos días, el proyecto que fundó Alona Shevchenko junto con la líder de Pussy Riot (grupo feminista de protesta y performance ruso) ya recaudaba más de US$8 millones. Semanas después, el ministro de Transformación Digital de Ucrania reportaba ingresos en donaciones hechas en cripto superiores a US$60 millones.

¿Cuál fue una de las claves para conseguir este apoyo económico en tiempo récord? La puesta en uso de una DAO.

Las DAO, u Organizaciones Autónomas Descentralizadas (Descentralized Autonomos Organizations) por sus siglas en inglés, son estructuras organizacionales construidas sobre el blockchain. Una especie de grupo de individuos u organizaciones que tienen bienes en criptomonedas y se juntan para lograr acciones concretas. Estas estructuras se forman alrededor de propósitos claros, bien sean para gestionar inversiones, levantamiento de capital, lograr acciones de beneficencia o caridad, o adquirir NFT's, entre otros. Todo sin necesidad de intermediarios tradicionales.

Un propósito puede ser fundar una start-up que solucione alguna problemática, recaudar fondos sin necesitar acudir a la banca, o crear un nuevo proyecto digital donde los fondos se levanten de manera colaborativa. Una vez formados, los integrantes de las DAO pueden tomar decisiones y gobernar sobre el destino de la organización. Las DAO no tienen administradores, pues todos sus procesos son prescritos en código y uno de los principios sobre los cuales se rigen es que estas organizaciones o empresas puedan funcionar perfectamente sin una gestión jerárquica.

Ahora bien, una DAO sí requiere una serie de normas claras según las cuales debe funcionar. Posteriormente una etapa de financiamiento, donde se entregan derechos a los participantes por realizar cierto tipo de actividades. En la práctica, estos se convierten en derechos de voto y dan la posibilidad a sus integrantes de determinar el destino de la empresa.

Uno de los primeros ejemplos de DAO fue la ya difunta ConstitutionDAO, la cual intentó en noviembre de 2021 comprar una copia original de la constitución de los Estados Unidos. El grupo recaudó en 7 días más de US$47 millones para dicha transacción. Sin embargo, a último minuto en una subasta llevada a cabo en la prestigiosa casa de subastas Sotheby’s; el billonario Ken Griffin fundador del fondo de inversión Citadel logró una mejor oferta llevándose así la copia para su casa. Una vez finalizada la subasta, los fondos fueron devueltos a los miembros originales de la DAO y se disolvió la sociedad. Si bien este experimento no logró su cometido que era comprar la copia de la constitución, si comprobó el poder de las DAO. También intentó hacer uso de la auto gobernanza que la web3 ofrece al permitir a los contribuyentes del proyecto tomar decisiones alrededor del destino y la preservación de ese preciado objeto.

MakerDAO es otro ejemplo de una DAO creada en la red de Ethereum la cual permite a los usuarios solicitar préstamos utilizando criptomonedas. A finales de 2021 Société Générale, uno de los bancos de inversión más prestigiosos y antiguos de Francia aplicó para poder utilizar el protocolo de MakerDAO y así pedir préstamos por hasta US$30 MM. La aplicación fue concedida por la mayoría de los votantes y ahora es una realidad. Esta acción y otras incluida la aprobación del uso del protocolo para un banco norteamericano marcan un hito pues representa la primera vez que una institución financiera tradicional se integra a una plataforma de finanzas descentralizada (DeFi).

Respecto al marco legal que rige sobre este nuevo modelo de organización, el estatus de las DAO aún no es del todo claro y varía dependiendo de cada país o departamento. Vemos casos importantes como el del estado de Wyoming en los Estados Unidos, el cual fue el primero en Norte América en reconocer a las DAOs como entidades legales. En Europa, el panorama es distinto. Apenas a inicios de Julio de 2022, el Banco Central Europeo reveló su estudio macroprudencial donde se proyecta parte de lo que podría ser la legislación que se está diseñando no sólo para las DAO, sino para DeFi y el uso de crypto en general en la Unión Europea.

Visto lo anterior aún tendremos que esperar para ver cómo evoluciona esta novedosa aplicación digital y qué otros beneficios puede traer para los usuarios y las nuevas organizaciones. Lo que sí se puede inferir actualmente es que las DAO están en su mejor momento cuando apalancadas en el poder del blockchain consiguen congregar a un grupo de personas alrededor de una legítima causa para lograr un objetivo claro. Y eso fue lo que logró UkraineDAO, marcando un suceso sin precedentes para el uso aplicativo de una tecnología emergente sobre la cual veremos grandes innovaciones en el futuro próximo.