Aunque las instituciones educativas no contaminan al nivel de una industria, la tendencia es que cada vez se desarrollen más programas de sostenibilidad al interior de los planteles.
Muestra de ello es que las universidades Nacional, Andes, Santander, Industrial de Santander, la Universidad Tecnológica de Pereira y la de Cartagena están entre las 301 instituciones de educación superior más sostenibles del mundo.
Así lo señaló el UI Greenmetric 2013 de la Universidad de Indonesia, el ranking que evalúa la sostenibilidad y el impacto ambiental de las universidades en el ámbito internacional y que se realiza desde el año 2010.
El puntaje se obtuvo mediante seis categorías principales: mejoras en infraestructura (15%), energía y cambio climático (21%), gestión de residuos (18%), uso de agua (10%), transporte (18%) y educación (18%).
Mauricio López, director de la red colombiana para el Pacto Global, señaló que para que las universidades sean verdes “deben integrar aspectos de infraestructura física, uso racional de agua y energía, manejo de residuos, como lo hace cualquier compañía”.
El experto agregó que también deben realizar un proceso de arborización de manera generalizada y “un aspecto fundamental es la gestión de conocimiento de forma externa e interna a través de un currículo que estructure un pensamiento sostenible. Esto permite impregnar al estudiante que va a ser el futuro líder”.
López destacó que dentro de ese punto, las universidades deberían empezar a presentar informes de sostenibilidad e incentivar investigaciones y tesis relacionadas con el tema.
La Universidad Nacional fue la institución más destacada, ocupando el puesto 84, con un puntaje total de 5.796. De acuerdo con información de la institución, esto representa una mejora considerable con respecto a 2012, ya que su puntuación en ese año fue de 5.600.
La segunda institución colombiana que aparece en el ranking es la Universidad de los Andes, que ha venido trabajando en el tema de cómo disminuir el impacto ambiental que se genera por el funcionamiento de la institución a través del Plan de Gestión Ambiental (PGA), que involucra los aspectos y temas medio ambientales que se desarrollan en el campus.
“De estas acciones se resaltan la utilización de paneles solares para el calentamiento de agua, planta de tratamiento de aguas residuales, cubiertas ajardinadas y políticas como el uso de medios de transportes alternativos como la bicicleta o reciclaje de las basuras”, informaron voceros de la institución.
En el ranking también aparece la Universidad de Santander (Udes), que ocupó el lugar 191 y registró un total de 4.632 puntos. De acuerdo con Milena Calderón, directora de Udes Verde, el plantel trabaja hace más de un año en el programa, que nació como un deseo de trabajar en que el campus fuera cada vez más sostenible.
Entre los proyectos del programa de gestión ambiental Udes Verde más destacados están la creación de un sendero ecológico de 25 hectáreas, que recuperó una zona que por muchos años había sido de explotación agrícola, y que buscaba generar un mejoramiento al pulmón verde de la Universidad.
Calderón agregó que “en el aspecto ambiental hemos realizado caminatas ecológicas, reforestación, recolección de llantas para mejorar los caminos, porque el desecho de llantas es un problema en Bucaramanga, y tenemos unos módulos de educación ambiental que deben estudiar los alumnos independientes de la carrera que cursen”.
La Universidad Industrial de Santander (UIS) se ubicó en el puesto 207, con 4,632 puntos, gracias a sus programas de cero papel, creación del club ambiental, proyecto de uso de la bicicleta, iniciativa de vehículo eléctrico y la implementación de plantas piloto que permitan la utilización de los recursos naturales existentes.
301 planteles de 61 países participaron en el conteo
Para 2013, el ranking UI Greenmetric se elaboró con base en la información aportada por 301 universidades de 61 países, lo que supone un incremento con respecto a 2012, en el que participaron 215 universidades de 49 países. De acuerdo con información de la Universidad de Indonesia, los resultados de este listado se calculan a partir de los datos proporcionados por las mismas universidades a través de internet. El primer lugar lo ocupó la Universidad de Nottingham, con 7.521 de puntos totales.
Las opiniones
Milena Calderón
Directora de Udes verde
“La Universidad quiso empezar a trabajar en el tema y buscar que este fuera un campus sostenible, por lo que se generó un compromiso a través de una política ambiental”.
Mauricio López
Director de la red colombiana para el pacto global
“Las universidades deben integrar aspectos de infraestructura física, uso racional de agua y energía, manejo de residuos, como lo hace cualquier compañía”.
