Algo bueno está pasando en Venezuela

Siempre que se conversa con empresarios iberoamericanos sobre los países que ofrecerán mejores oportunidades en la próxima década, el tema de Venezuela surge de manera inevitable. Se trata de una economía que crecerá entre 5% y 6,5% en 2026, según las proyecciones de distintos organismos internacionales e institutos de investigación.

Para el FMI, el crecimiento será de 5% en 2026 y de 7% para 2027, de acuerdo con su informe de Perspectivas Económicas Mundiales. Por su parte, entidades como la Cepal y la ONU prevén una expansión de 6,5%, lo que posiciona a Venezuela como uno de los mayores repuntes en América Latina, superado únicamente por Guyana. Asimismo, la Universidad Católica Andrés Bello (Ucab) proyecta un crecimiento de 6,5%, impulsado por un repunte del sector petrolero de alrededor de 15% y de la economía no petrolera en 6%. Esta coyuntura no puede ser ajena a ninguna prospectiva de crecimiento orgánico e inorgánico de la red empresarial colombiana. El sector productivo nacional debe volver a mirar al país vecino como el “oeste americano” de las grandes oportunidades. Al mismo tiempo, esto nos obliga a reflexionar internamente sobre la oportunidad que se tiene en Colombia con el sector minero-energético, el cual ha sido fuertemente golpeado por las medidas del anterior gobierno.

Esas decisiones no solo condenaron a Ecopetrol a suspender la exploración de nuevos yacimientos de crudo y gas, sino que entregaron la administración de la empresa a intereses particulares que le hicieron perder su verdadera vocación. Bajo este escenario, todas las empresas colombianas -empezando por Ecopetrol- tienen enormes posibilidades de expandir sus negocios en Venezuela, tal y como sucedía antes de la época chavista e incluso durante los primeros años del régimen, cuando aún se mantenían relaciones comerciales. No se puede olvidar que el comercio binacional superó los US$7.000 millones en su mejor momento, y que los bancos y las grandes empresas manufactureras tenían en Venezuela su mercado natural de crecimiento.

Por supuesto, el sector petrolero y los servicios ligados a esta actividad tienen un gran horizonte al otro lado de la frontera; sin embargo, también se abren puertas para alimentos, manufacturas, nuevas tecnologías, medios de comunicación, construcción y todos aquellos nuevos negocios que florecieron en Colombia mientras el entramado empresarial venezolano colapsaba. Un dato adicional crucial es que la diáspora venezolana radicada en Colombia, o de paso por el país, puede convertirse en la piedra angular para la construcción de un verdadero mercado binacional, evocando el ideal histórico de la Gran Colombia o el Pacto Andino. No se trata de buscar uniones políticas, sino de consolidar un mercado integrado que podría superar los 100 millones de habitantes si se amplía hacia Ecuador.

El petróleo, el turismo, la diversidad de pisos térmicos que potencia la agroindustria y la condición de puente natural entre el Caribe y el Pacífico son elementos que contribuyen a este sueño de integración regional. No existe justificación alguna para permitir que las iniciativas de unión de mercados sean aprovechadas por el narcotráfico, el comercio de armas o la trata de personas; es el sector productivo de las naciones el que, mediante el crecimiento de sus negocios, debe desplazar a las actividades ilícitas.

Finalmente, debe llamar la atención del empresariado colombiano que el crecimiento proyectado para Venezuela en los próximos dos años sea superado en la región únicamente por Guyana. Ambas economías se enfocarán deliberadamente en la exploración, explotación y comercialización de petróleo.