Una guía de apps imprescindibles para moverse, comer y poder pagar en el exterior

Viajar hoy no solo implica escoger vuelos, hoteles o rutas: también supone entrar en los ecosistemas digitales de cada país. En muchos destinos, los viajeros pueden usar aplicaciones locales para pedir transporte, reservar restaurantes, pagar servicios o encontrar la mejor forma de moverse por una ciudad. Varias de esas plataformas, además de resolverle la vida al turista, se han convertido en negocios que mueven cifras millonarias a lo largo del mundo.

En movilidad, Grab y Bolt son dos ejemplos claros. Grab opera como una superapp: además de transporte, integra comida, mercado, pagos y servicios financieros, por lo que un viajero puede usarla para movilizarse, pedir domicilios o hacer pagos en un solo lugar.

La plataforma cerró 2025 con US$3.370 millones en ingresos. Bolt, por su parte, se ha consolidado como una plataforma de transporte y entrega a domicilio con fuerte presencia en Europa y otras regiones, útil para quienes necesitan desplazarse o pedir comida de manera rápida; y su último gran dato público la ubicó en US$2.110 millones en ingresos anuales.

En la categoría gastronómica, TheFork y Tabélog muestran dos modelos muy distintos. TheFork se especializa en descubrir restaurantes, consultar reseñas verificadas, ver disponibilidad en tiempo real y reservar mesa, sobre todo en Europa, por lo que resulta especialmente práctica para viajeros que quieren organizar sus comidas con anticipación.

En 2025 reportó US$221 millones en ingresos. Tabélog, en cambio, funciona como una gran guía gastronómica de Japón para buscar restaurantes, comparar reseñas, ver fotos, consultar menús y reservar, y registró alrededor de US$186,8 millones en ingresos en los primeros nueve meses de su ejercicio fiscal 2026.

En China, WeChat va mucho más allá de la mensajería. La plataforma se articula con pagos y mini programas que permiten acceder a servicios dentro de la misma app, de modo que un viajero puede usarla para hacer reservas, pedir comida, pagar compras o gestionar distintas transacciones cotidianas. Detrás de ella está Tencent, que en 2025 reportó US$110.300 millones en ingresos, mientras Weixin y WeChat sumaron 1.418 millones de usuarios activos mensuales al cierre del año.

En navegación, Citymapper se ha vuelto una referencia para comparar rutas en tiempo real entre bus, metro, tren, ferry, bici, caminata y otros modos de transporte urbano. Para los turistas, esto significa poder elegir la ruta más conveniente en ciudades complejas y moverse con más facilidad por sistemas de transporte que no conocen.

Aunque la app no publica una cifra propia independiente, hoy hace parte de Via, compañía tecnológica de movilidad cuya referencia más reciente fue de US$476 millones en annual run-rate revenue. “Las plataformas digitales dejaron de ser simples vitrinas y se convirtieron en herramientas de solución en tiempo real: ayudan a planear, tomar decisiones, resolver itinerarios, compartir experiencias al instante e incluso facilitar pagos internacionales.

Hoy son parte fundamental de la experiencia de viaje”, comenta Santiago Casas Cediel, Head of Happenings & Operations.

Otras aplicaciones también pueden resultar útiles según el destino. En transporte, hay opciones como Cabify que funciona en España y parte de Sudamérica; Go en Japón; DiDi en China y Careem en Medio Oriente. Para buscar restaurantes también aparecen CatchTable en Corea del Sur, Zomato en India y EatOut en Kenia y otras zonas de África oriental.

En navegación, se destacan herramientas como Japan Travel by Navitime, pensada para entender mejor la compleja red ferroviaria japonesa; AMap Global, para moverse en China; y Moovit, que ofrece rutas de transporte público en más de 100 países.