Puerto Rico, lo mejor de los dos mundos

Más allá de Gilberto Santa Rosa, Don Omar o Héctor Lavoe, el baile y la salsa, Puerto Rico es reconocido por tener lo mejor de los dos mundos. De Estados Unidos tiene gran parte de su estructura organizacional, pero aún así, tiene todos los beneficios del sabor latino. Es un Estado Libre y Asociado y aún el 60% del ADN de sus habitantes es indígena.

9.104 kilómetros cuadrados de Puerto Rico es lo que los colombianos podrán vivir desde el 17 de julio con el vuelo directo Bogotá-San Juan que inaugurará Avianca. Hacía 10 años, la compañía no tenía una conexión directa, pero nuevamente la reincorpora para que ‘La isla del encanto’ envuelva a los colombianos y los lleve a vivir sensaciones de sol y playa, naturaleza y cultura.

En solo 2 horas un viajero puede pasar de la selva tropical a la actividad nocturna de San Juan. O puede ir a una isla como Culebra a la calle Ashford donde se encuentran las mejores tiendas de lujo Luis Vuitton, Cartier y Channel…

Los colombianos no son turistas usuales del archipiélago. Por su cercanía a EE.UU. más del 85% de los visitantes son del país americano y el 15% son de otras nacionalidades, pero cada vez más el destino ha buscado diversificar el origen de los flujos de turismo y entre ellos tiene una importancia significativa Colombia, Brasil y Argentina. Las cifras del Banco Gubernamental de Fomento de Puerto Rico señala que el año pasado recibió 1,4 millones de visitantes no residentes y residentes 936.000 viajeros.

Cinco noches es lo mínimo para conocer un pedazo de Puerto Rico, pero 10 son el ideal para llevarse una impresión más completa, señaló José G. Rodríguez, gerente del Rincon Beach Resort. La mejor época para viajar es según los gustos del turista, destacó, si desea llega en plan familiar la mejor opción es el verano, que es época de vacaciones en Puerto Rico, pero si vivir la rumba, con amigos o romance es preferible que viaje en otras épocas del año a partir de octubre. Eso sí, septiembre es tiempo de huracanes.

Aunque en Puerto Rico hay grandes marcas de hoteles como el Marriot, Sheraton, Hilton, Intercontinental, empresarios puertorriqueños viendo la oportunidad en la prestación de servicios turísticos le han apostado a los viajeros y a los hoteles boutique.

Uno de ellos es el Rincon Beach Resort que queda al oeste de Puerto Rico y nacionales y extranjeros han preferido este sector del archipiélago por sus paisajes de playa, para un turismo dedicado a la relajación y el amor. Ese complejo recibe en promedio 50.000 visitantes al año y tiene como opción, además de habitaciones de hasta 4 personas, pequeñas villas para viajes familiares en el que se pueden acomodar 8 en total y tienen su propia cocina. Una noche oscila entre US$176 y US$550 dependiendo las características del grupo y el tipo de plan que adquirió.

También hay hospedajes con más carga histórica como es el caso del hotel El Convento. Desde 1982 funciona como hotel pero desde 1997 lo adquirió el grupo de inversionistas borincanos que lo maneja actualmente. “Es lo mejor de la historia con una mirada de lujo”, destacó su gerente Efraín Rosa Burgos. Aseguró que este es el hotel que más turistas internacionales atrae, excluyendo a los americanos.

La tarifa en este hotel está entre US$259 y US$290 lo que cambia dependiendo las temporadas.

Y hay hoteles afamados como el Ritz que desde el año pasado ha entrado en una etapa de renovaciones para ofrecer un servicio más exclusivo. En 2012 hicieron nuevas adecuaciones en las habitaciones, al principio de este año renovaron el spa. Aunque por ahora reciben más turistas de la costa oeste, una tendencia que se mantiene en el territorio borinqueño, “el turista colombiano y de Suramérica está buscando cada vez más facilidades para el turismo de primera clase y el Ritz tiene una tradición legendaria en este aspecto”, afirmó Mirem Ubarri, directora de ventas y mercadeo del hotel.

US$529 y US$329, son algunas de las tarifas que se manejan.

Fuerte de San Cristóbal
Se encuentra ubicada a 1/2 milla del Castillo San Felipe del Morro y casi 45 metros sobre el nivel del mar. Al Fuerte San Cristóbal se le reconoce por ser la fortificación más grande de América, y está compuesta por el castillo principal y defensas exteriores. De acuerdo con la guía turística Georgina Torresgrosa señaló que la gran diferencia con el Castillo San Felipe es que éste se dedicaba a la defensa de la bahía mientras San Cristóbal es la defensa contra ataque por tierra.

Toro Negro, una aventura al natural
Toro Negro es una zona para hacer turismo de naturaleza y aventura, está localizado en la cordillera central y es la reserva natural más alta de Puerto Rico es 1.000 pies más alto que El Yunque. No hay sol y playa, sino naturaleza, animales y montañas para escalar. También hay cascadas con el agua cristalina en las cuales zambullirse luego de hacer rapel e incluso se hace canopy a varias velocidades para ver todo el parque natural con altura y velocidad.

5 generaciones en la misma familia
Después de 5 generaciones el Bacardi sigue perteneciendo a la misma familia de su creador Facundo Bacardi. Aunque este ron es original de Cuba, Puerto Rico se lo apropió desde que sus dueños trasladaron la producción. Desde allí se exporta el 85% del ron que se consume de esta marca en el mundo y se producen entre 20 y 22 millones de cajas. Facundo, fue reconocido por innovar en las técnicas de producción del ron, con un proceso de destilación gota a gota.

Culebra, una aventura de sol y playa
La calle Ashford es la que contempla las compras de lujo. Allí se encuentran casas como la de Salvatore Ferragamo, Cartier, Luis Vuitton y Chanel. Pero también hay centros comerciales e incluso próximamente se va a inaugurar el más grande de Puerto Rico que tendrá entre 400 y 500 tiendas. También está la oportunidad de ir a los outlets. El Puerto Rico Premium Outlets fue construido en el año 2000 y tiene 90 tiendas.

Ir de compras también es un plan
Isla culebra también es llamada la Cuna del Sol Borincano. Este paisaje de sol y playa deslumbra a los turistas por su arena suave y el color y claridad de su mar, que permite ver diferentes especies conviviendo en su escenario natural. Hacer snorkel es una buena opción para divertirse sin dañar a la naturaleza, pero igualmente se puede tomar el sol sin preocupaciones. Sin duda un paraíso para disfutar y alejarse del ruido estas vacaciones.

Las opiniones

Efraín Rosa Burgos
Gerente de El Convento
“Estamos muy alegres porque encontraremos nuevas oportunidades con la apertura de esa conexión directa por avión. Estamos conversando con los diversos grupos para maximizar y brindar lo mejor a esta oferta”.

José G. Rodríguez
Gerente del Rincon Beach Resort
“Los esfuerzos hoy en día para atraer el turismo de Suramérica es un reto debido a las visas de turismo. Al presente hemos tenido muy pocos visitantes de Colombia, Brasil y Argentina”.