Los baby boomers estadounidenses preguntan "¿Quién es Messi?" al acercarse el Mundial

La Copa del Mundo suele ser considerada el mayor evento del planeta. Pero no es así en Estados Unidos, a pesar de que el país alberga partidos por primera vez en tres décadas.

En una encuesta reciente, más de la mitad de los adultos estadounidenses dijeron que era poco probable que vieran alguno de los 104 partidos del torneo por televisión en casa. Solo 13% dijo que estaba absolutamente seguro de verlos, según una encuesta de Morning Consult realizada a finales de mayo para Bloomberg.

Las opiniones sobre el torneo variaron mucho según la edad. La Generación Z , cuyos miembros mayores rondan los veintitantos años, fue la que mostró mayor entusiasmo. Por otro lado, los Baby Boomers, ahora entre 60 y 70 años, fueron los menos entusiasmados, ya que tres cuartas partes de este grupo afirmaron no ser aficionados al fútbol y cerca de la mitad nunca habían oído hablar de la superestrella argentina Lionel Messi.

Un problema parece ser que muchos estadounidenses no habían oído hablar mucho del Mundial, que organizan conjuntamente Estados Unidos, México y Canadá y que comienza el jueves. Solo una cuarta parte de los encuestados afirmó haber aprendido bastante sobre el torneo, mientras que casi 40% dijo no haber oído nada al respecto.

Según una encuesta realizada a aproximadamente 2.000 personas, la mayoría de los estadounidenses han escuchado comentarios negativos sobre el Mundial. Alrededor del 30% afirmó estar al tanto de los elevados precios de las entradas. La reacción en contra de estos precios y de la forma en que se distribuyeron las entradas ha dado lugar a investigaciones estatales y a que casi 70 miembros del Congreso estadounidense exijan una reducción de los precios.

La decisión de la Fifa, organizadora del torneo, de otorgarle al presidente estadounidense Donald Trump su primer premio de la paz fue la segunda más citada. Esta medida fue rechazada rotundamente por el 31% de los encuestados, frente al 16% que la aprobó con firmeza

Grandes marcas, desde McDonald's hasta Verizon, han invertido millones en publicidad, tanto como socios oficiales de la Fifa como durante los partidos, que serán transmitidos por Fox y Telemundo de Comcast en Estados Unidos. Según la encuesta, los encuestados asociaron con mayor frecuencia a Coca-Cola con el marketing del Mundial. La marca de refrescos comenzó a anunciarse en el torneo en 1950 y vuelve a ser patrocinadora oficial.

Nike ocupó el segundo lugar en reconocimiento de marca. Si bien el fabricante de zapatillas no es socio oficial de la Fifa, tiene acuerdos con varias selecciones nacionales importantes , como Francia, Inglaterra y Estados Unidos. Adidas quedó unos puntos porcentuales por detrás de su rival, a pesar de ser socio de larga data de la Copa Mundial, incluyendo el suministro del balón oficial del torneo.

Antes del inicio del torneo, se han observado algunas señales que indican que la demanda no será la esperada. Una aerolínea argentina redujo los vuelos dirigidos específicamente a los viajeros del Mundial, y los anfitriones de Airbnb en una de las ciudades sede se han mostrado decepcionados por la falta de interés en sus alojamientos.

A principios de junio, la cadena de hamburgueserías Shake Shack, que no es patrocinadora oficial del torneo, redujo sus previsiones de ventas comparables trimestrales para eliminar cualquier impacto positivo derivado de la Copa del Mundo.

“Hemos observado una disminución en el número de turistas durante las últimas tres o cuatro semanas, especialmente en algunas de las grandes ciudades donde operamos”, declaró el director ejecutivo, Rob Lynch, en una conferencia para inversores el 4 de junio. La compañía había pronosticado previamente que el torneo impulsaría el flujo de visitantes a sus establecimientos.

Según la encuesta, casi 60% de los encuestados afirmó que su hogar no gastaría dinero en el Mundial, incluyendo entradas, verlo desde fuera de casa y productos relacionados.