El idioma español superó por primera vez los 500 millones de hablantes nativos

El español superó por primera vez los 500 millones de hablantes nativos y actualmente cerca de 520 millones de personas lo tienen como lengua materna. Si se incluyen quienes lo hablan como segundo idioma o lo están aprendiendo, el total el idioma supera los 630 millones de usuarios en el mundo, con un crecimiento anual cercano a 1,5% entre los hablantes no nativos.

Lo anterior parte de los últimos datos entregados por el anuario “El español en el mundo 2025”, publicado por el Instituto Cervantes y elaborado por el Observatorio Global del Español, entidad de investigación vinculada al Proyecto Estratégico para la Recuperación y Transformación Económica (PERTE) de la Nueva Economía de la Lengua, que ofrece una radiografía actualizada de la presencia global del español y de las industrias culturales en esta lengua.

El informe indica que, de los 635 millones de hablantes globales, 460 millones se encuentran en países hispanohablantes. El resto, más de 10%, reside principalmente en Estados Unidos, Brasil y la Unión Europea, lo que evidencia el peso del español como lengua de comunidades migrantes. El crecimiento desde 2012 en hablantes nativos ha sido de 22%, aunque se prevé que la expansión se modere hacia mediados de siglo.

Además, se contabilizan 92 millones de usuarios con manejo básico del idioma y más de 24 millones de estudiantes activos. Las proyecciones sugieren que el número de aprendices podría alcanzar los 100 millones antes de terminar el siglo, dado el aumento de entre 1,5 % y 2% registrado entre 2024 y 2025.

“El español es una de las grandes lenguas internacionales, después del chino mandarín y el hindi, ha ganado mucha fuerza en el horizonte internacional”, afirmó el director del Instituto Cervantes, Luis García Montero.

Durante la presentación oficial del informe, el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, resaltó el valor del español como "herramienta para la diplomacia y la cooperación internacional". El funcionario, quien además es autor de uno de los capítulos, señaló la necesidad de impulsar una política de Estado para fortalecer tanto el español como las lenguas cooficiales.

Cabe destacar que esta entrega es el segundo anuario elaborado por el Observatorio Global del Español, que entre sus labores se incluye el estudio del impacto económico del idioma y la promoción de las culturas hispánicas.