Educación basada en el juego, así es el modelo finlandés que aterriza en Bogotá

Colombia da un paso significativo en la transformación de la educación inicial al recibir, por primera vez, uno de los modelos pedagógicos más reconocidos a nivel global: el enfoque finlandés para la primera infancia. Este sistema, que pone en el centro el juego, la felicidad, la motivación y la conexión con la naturaleza como pilares del aprendizaje, aterriza en el país a través del Buckingham School con la apertura de su nuevo preescolar Hei Schools Bogotá North Buckingham.

Este innovador proyecto educativo no solo introduce una metodología distinta, sino que también marca el inicio de una nueva etapa para la formación de los niños en Colombia. Como parte del lanzamiento, la institución ha creado la denominada “Generación Cero”, un grupo fundacional de estudiantes que será el primero en formarse bajo este modelo. Este grupo estará conformado por un número reducido de niños de 4 años, quienes además contarán con beneficios económicos que se mantendrán a lo largo de toda su trayectoria escolar, desde preescolar hasta grado 11.

El modelo implementado proviene de HEI Schools, una organización fundada en 2015 y cofundada por la University of Helsinki. Actualmente, este enfoque educativo tiene presencia en más de 50 países y cuenta con más de 25 centros físicos que operan bajo su metodología, lo que respalda su reconocimiento internacional y su solidez pedagógica.

El prestigio del sistema educativo finlandés no es casual. Durante años, Finlandia se ha consolidado como referente mundial en educación, ubicándose consistentemente por encima del promedio de la Oecd en las pruebas PISA 2022 en áreas clave como matemáticas, lectura y ciencias. A esto se suma que el país ha sido reconocido por octavo año consecutivo, en 2025, como el más feliz del mundo según el Informe Mundial de la Felicidad de la ONU, gracias a factores como la confianza institucional, la igualdad, el bienestar social y la estrecha relación con la naturaleza.

La rectora del Buckingham School, Juliana Salazar, destaca que la “Generación Cero” representa mucho más que un grupo de estudiantes: es el punto de partida de una nueva manera de entender la educación inicial en el país. Según explica, se trata de una apuesta a largo plazo por una formación de calidad internacional, dirigida a familias que buscan un desarrollo integral para sus hijos desde los primeros años.

Para hacer posible la implementación de este modelo, el colegio realizó una inversión significativa que incluyó la adecuación de nuevos espacios, la formación especializada de su equipo docente y la adquisición de la licencia internacional de HEI Schools. De hecho, el 100 % de los profesores de preescolar fue certificado en el modelo finlandés antes del inicio del programa, asegurando así una aplicación fiel a los estándares globales.

Los entornos de aprendizaje también fueron transformados. En lugar de aulas tradicionales centradas en pupitres y tableros, los nuevos espacios priorizan el movimiento, la exploración y el contacto con el entorno. Huertas escolares, zonas abiertas, áreas de arte y música, y ambientes diseñados para la experiencia directa son ahora protagonistas del proceso educativo.

Uno de los principios fundamentales del modelo es el desarrollo de la autonomía desde edades tempranas. En Colombia, la educación formal suele comenzar a los cuatro años, una etapa clave para el desarrollo cognitivo, emocional y social. En este sentido, la rectora enfatiza que el modelo finlandés busca devolverles a los niños su capacidad de actuar, decidir y explorar por sí mismos, evitando prácticas sobreprotectoras que limiten su independencia.

Asimismo, el programa promueve una relación de confianza entre estudiantes y docentes, así como un sistema de evaluación centrado en procesos de aprendizaje, en lugar de la competencia o la estandarización temprana. Esto permite un desarrollo más equilibrado y respetuoso de los ritmos individuales de cada niño.

Quizás uno de los aspectos más innovadores de este enfoque es el papel del juego. A diferencia de otros modelos donde el juego es solo un complemento, en el sistema finlandés se convierte en la base misma del aprendizaje. Es decir, el juego no es una actividad adicional, sino el currículo en sí. A través de experiencias lúdicas planificadas, los niños desarrollan habilidades lingüísticas, matemáticas, socioemocionales y de pensamiento crítico de manera integrada y natural.

Este modelo no funciona de manera aislada. En el Buckingham School, la educación inicial se articula con estándares internacionales a lo largo de toda la trayectoria académica. La institución implementa el continuo del International Baccalaureate desde 2012 y ofrece el programa del Diploma desde 2004, lo que garantiza coherencia entre la formación en preescolar y la educación secundaria.

El objetivo final, según la institución, es formar jóvenes seguros de sí mismos, con pensamiento crítico, creatividad, apertura mental y habilidades socioemocionales sólidas que les permitan tomar decisiones sobre su futuro con autonomía y criterio.

Con esta iniciativa, el Buckingham School no solo inaugura el primer preescolar basado en el modelo finlandés en Colombia, sino que también integra al país en una red educativa global en expansión. Este proyecto marca un antes y un después en la manera de concebir la educación en la primera infancia, apostando por un enfoque más humano, experiencial y alineado con las demandas del siglo XXI.