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Jürgen Habermas, conocido sobre todo por su teoría de la construcción del consenso político, falleció el sábado a los 96 años en Starnberg, Alemania
Jürgen Habermas, conocido sobre todo por su teoría de la construcción del consenso político, influyó en el discurso de la Alemania de posguerra más que ningún otro intelectual popular.
Falleció el sábado a los 96 años en Starnberg, Alemania, según informó la editorial Suhrkamp.
A lo largo de siete décadas, sus intervenciones públicas, desde las mordaces críticas al pensamiento fascista en la década de 1950 hasta las advertencias más recientes contra el resurgimiento del militarismo y el nacionalismo en Alemania, guiaron al país en momentos cruciales.
No solo su longevidad, sino también la renovada relevancia de sus ideas, son notables en un país donde el pacifismo de posguerra está menguando y el partido de extrema derecha Alternativa para Alemania, AfD, se ha convertido en el segundo partido más fuerte del parlamento.
Jürgen Habermas nació el 18 de junio de 1929 en el seno de una familia burguesa en Düsseldorf y fue sometido a dos operaciones tras su nacimiento y durante su primera infancia debido a una fisura palatina. El consiguiente impedimento del habla se cita a menudo como un factor que influyó en su obra sobre la comunicación.
Se crio en un hogar firmemente protestante. Su padre, economista, se unió al partido nazi en 1933, pero no fue más que un "simpatizante pasivo", según Habermas. Él mismo se unió a las Juventudes Hitlerianas, al igual que la gran mayoría de los jóvenes alemanes. A los 15 años, cuando la guerra estaba llegando a su fin, logró evitar ser reclutado por la Wehrmacht escondiéndose de la policía militar.
Durante su estancia en la Universidad de Bonn, Habermas entabló amistad con su compañera de estudios Ute Wesselhoeft. Compartían la pasión por el arte moderno, el cine y la literatura. La pareja se casó en 1955. Ella falleció el año pasado. Les sobreviven sus hijos Tilmann y Judith. Su tercera hija, Rebekka, historiadora moderna, falleció en 2023.
Habermas saltó a la fama como periodista y académico en la década de 1950, influenciado por la Escuela de Frankfurt y pensadores marxistas como Theodor Adorno y Max Horkheimer.
En su tesis de habilitación, Habermas esbozó el desarrollo de la esfera pública desde los salones burgueses de la Europa del siglo XVIII hasta su transformación en el siglo XX en un espacio público gobernado por los medios de comunicación de masas.
El mensaje caló hondo entre los alemanes occidentales de la posguerra, que estaban aprendiendo a debatir libremente sobre política tras la liberación de la dictadura nazi y en el contexto de un gobierno conservador que también tenía poca tolerancia hacia la disidencia.
Philipp Felsch, autor de la biografía "El filósofo", afirmó que Habermas se convirtió en una especie de "educador público" de los alemanes de la posguerra, con una mezcla de esperanza y escepticismo sobre su capacidad para mantener una democracia liberal.
Habermas inició un debate sobre el Holocausto en 1986, después de que historiadores como Ernst Nolte argumentaran que los crímenes nazis no eran únicos y podían entenderse en el contexto histórico más amplio de la guerra y la violencia en Europa.
Defendiendo la singularidad de las atrocidades del Tercer Reich, Habermas creía que la "Vergangenheitsbewältigung", o reconciliación con el pasado, debía ser fundamental para la identidad del país.
"Era sumamente importante que Alemania adoptara una postura clara sobre la cuestión de la culpabilidad", declaró el exministro de Asuntos Exteriores Joschka Fischer. "Solo pude comprender plenamente las implicaciones de, la contribución de Habermas, más adelante".
La célebre cultura alemana de la memoria, surgida del debate, vuelve a estar en el punto de mira hoy en día, con el partido de extrema derecha AfD minimizando los crímenes nazis y afirmando que el Holocausto se utiliza como arma contra ellos.
La perspectiva de la reunificación en 1989 devolvió a Habermas a la esfera pública, y su escepticismo ante la recreación de un Estado-nación alemán provocó la ira de muchos alemanes.
Posteriormente, Habermas se convirtió en un ferviente defensor de la integración europea como medida de protección contra el resurgimiento del nacionalismo alemán. Tras el cambio de siglo, intentó, sin éxito, promover una constitución europea.
En un giro muy debatido, Habermas se volcó cada vez más hacia la religión como una fuerza importante y potencialmente benévola en la sociedad moderna. Si bien en un principio fue un firme defensor de la secularización, finalmente se inclinó por la coexistencia de lo profano y lo sagrado. «La religión», argumentaba, «sigue siendo indispensable en la vida cotidiana para normalizar la interacción con lo extraordinario». Al preguntársele sobre sus propias creencias, respondió: «En lo que a religión se refiere, soy bastante poco musical».
La intervención pública más reciente y polémica de Habermas tuvo lugar en 2022, cuando respaldó el enfoque cauteloso del entonces ministro de Hacienda, Olaf Scholz, respecto a la prestación de ayuda militar a Kiev.
Poco después, Habermas pidió negociaciones con Moscú, lo que llevó a Andrij Melnyk, entonces embajador de Ucrania en Alemania, a calificarlo de "una vergüenza para la filosofía alemana" que haría que sus colegas pensadores Kant y Hegel "se revolvieran en sus tumbas".
Posteriormente, Habermas aclaró su postura: si bien percibió el ataque a Ucrania como "una violación fatídica" de la inhibición europea posterior a la Segunda Guerra Mundial con respecto a "la violencia arcaica de la guerra", le preocupaba que este conflicto con una potencia nuclear "no provocara ninguna reflexión angustiosa, sino que, en cambio, impulsara de inmediato una mentalidad bélica altamente emocionalizada".
Durante su última visita a Habermas en otoño de 2023, en su casa de Baviera, el biógrafo Felsch se encontró con un hombre "muy sombrío" que veía amenazado su legado político y filosófico.
Habermas expresó su temor de que la guerra en Ucrania provocara que Europa "arriesgara los últimos vestigios de su credibilidad geopolítica" y de que el militarismo estuviera ganando terreno nuevamente en Alemania, según declaró Felsch a la emisora pública rbb.
"Lo que me fascinó durante la visita fue este encuentro con un pensador aún muy lúcido en quien vi la encarnación del país en el que crecí, pero que ya no existía", dijo Felsch.
