Unión Europea abre nueva investigación contra Google por posible abuso de poder en IA

Google es objeto de una investigación de la Unión Europea por sospechas de que el gigante tecnológico estadounidense está abusando de su poder de mercado en el lanzamiento de inteligencia artificial, días después de que Meta Platforms Inc. fuera objeto de una investigación similar.

En otra medida que probablemente avivará las críticas de la Casa Blanca, los organismos de control de la UE dijeron que examinarán si la unidad Alphabet Inc. impuso términos injustos a los creadores de contenido y le dio a su propio modelo de inteligencia artificial una ventaja sobre sus rivales.

La Comisión Europea, con sede en Bruselas, también examinará en qué medida la generación de AI Overviews y AI Mode por parte de Google se basa en el contenido de los editores web y si se les paga adecuadamente por ello.

"Este caso es una vez más una fuerte señal de nuestro compromiso de proteger a la prensa en línea y a otros creadores de contenidos, y de garantizar una competencia justa en los mercados emergentes de IA", dijo Teresa Ribera, comisaria antimonopolio de la UE, en un discurso en Bruselas el martes.

Google afirmó que el caso de la UE «corre el riesgo de sofocar la innovación en un mercado más competitivo que nunca. Los europeos merecen beneficiarse de las últimas tecnologías y seguiremos colaborando estrechamente con las industrias de la información y la creación en su transición a la era de la IA».

La nueva investigación sigue a la multa de septiembre de casi 3.000 millones de euros (US$3.500 millones) contra Google por supuestamente favorecer sus propios servicios de tecnología publicitaria sobre sus rivales, lo que provocó la ira del presidente estadounidense Donald Trump, quien calificó la multa de "discriminatoria".

La semana pasada, la administración Trump criticó duramente la multa impuesta a X, de Elon Musk, por infringir las normas que rigen el contenido en línea. La comisión también causó controversia al otro lado del Atlántico al aprobar una investigación sobre cómo las herramientas de WhatsApp de Meta podrían obstaculizar injustamente a los proveedores de inteligencia artificial rivales.

Los funcionarios de Trump se han centrado especialmente en una serie de costosas sanciones de la UE contra las grandes empresas tecnológicas, incluidas más de 9.500 millones de euros en multas contra Google y una orden separada para que Apple pague a Irlanda impuestos atrasados ​​por 13.000 millones de euros.

Trump ha amenazado con imponer nuevos aranceles y restricciones a la exportación de tecnología avanzada debido a este asunto. Y las autoridades estadounidenses afirman que no reducirán los aranceles de 50% sobre los productos de acero y aluminio hasta que la UE flexibilice sus normas tecnológicas.

El gigante tecnológico también se ha enfrentado a otras multas millonarias por parte de la UE, como una sanción de 4.130 millones de euros a Android y una multa de 2.420 millones de euros por aplastar a sus rivales en las búsquedas de compras. El año pasado se anuló una tasa de 1.490 millones de euros a AdSense.

Además, Google sigue enfrentándose a un mayor escrutinio en virtud de la Ley de Mercados Digitales de Bruselas. La ley entró en vigor en 2023 y está diseñada para mantener a raya a las plataformas tecnológicas más grandes del mundo.

Según las normas antimonopolio tradicionales de la UE, los reguladores de la competencia pueden ordenar a las empresas que suspendan temporalmente prácticas comerciales sospechosas, pero estas demandas pueden ser impugnadas en los tribunales del bloque en Luxemburgo.

Las multas por incumplir la normativa antimonopolio de la UE pueden llegar a 10% de los ingresos anuales globales, aunque rara vez alcanzan ese nivel, especialmente si la presunta infracción es efímera. Google se verá obligado a presentar soluciones para apaciguar las preocupaciones de los reguladores.