Trump amenaza con aranceles de hasta 40% si no cierran acuerdos antes del 1 de agosto

El presidente Donald Trump reveló la primera de una ola de cartas prometidas que amenazan con imponer aranceles más altos a socios comerciales clave, incluidos gravámenes de 25% sobre productos de Japón y Corea del Sur a partir del 1 de agosto.

Trump también anunció aranceles de 25% para Malasia y Kazajistán, mientras que Sudáfrica tendría un arancel de 30% y Laos y Myanmar un gravamen de 40%. Estos países fueron los primeros en lo que el presidente prometió que sería una oleada de advertencias unilaterales y acuerdos comerciales anunciados el lunes, dos días antes de que los socios comerciales que se enfrentan a los llamados gravámenes recíprocos del 2 de abril alcancen acuerdos.

“Nuestra relación ha estado, desafortunadamente, lejos de ser recíproca”, escribió Trump en las cartas.

La prisa de Trump en su segundo mandato por reformar las políticas comerciales estadounidenses ha servido como una fuente constante de incertidumbre para los mercados, los banqueros centrales y los ejecutivos que tratan de calcular el efecto sobre la producción, los inventarios, la contratación, la inflación y la demanda de los consumidores: una planificación rutinaria que es bastante difícil sin costos como los aranceles que se aplican un día y se suspenden al siguiente.

Las cartas emitidas el lunes hasta el momento parecían ser, en gran medida, un método novedoso para postergar, una vez más, la inminente fecha límite del 9 de julio para sus llamados aranceles "recíprocos" hasta al menos principios de agosto. La mayoría de los aranceles, compartidos en su plataforma Truth Social, coincidían en gran medida con lo que Trump ya había anunciado que probablemente enfrentarían las naciones.

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La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, afirmó que alrededor de una docena de países recibirán notificaciones sobre sus aranceles el lunes directamente del presidente. Añadió que se recibirán más cartas en los próximos días.

El episodio fue el último giro de tuerca para un programa que ha sacudido los mercados y el comercio a nivel mundial. Una semana después de anunciar los aranceles en un destacado evento en el Jardín de las Rosas, Trump ofreció una prórroga de 90 días, reduciendo los aranceles a 10% para dar tiempo a las negociaciones.

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Pocas naciones lograron negociar acuerdos en el breve plazo establecido. Mientras tanto, Trump anunció acuerdos marco con el Reino Unido y Vietnam, así como una tregua comercial con China.

Trump tiene previsto firmar una orden ejecutiva más tarde el lunes que suspenderá la aplicación de nuevas tarifas hasta el 1 de agosto para todas las naciones que enfrentan aranceles recíprocos, dijo Leavitt.

Al mismo tiempo, Trump advirtió a las naciones contra las represalias por su última táctica. “Si por alguna razón deciden aumentar sus aranceles, entonces, la cifra que elijan aumentar se agregará” a los niveles amenazados, escribió Trump.

También afirmó que las tasas no incluían ningún arancel sectorial que la administración hubiera aplicado o implementaría por separado sobre bienes importados en industrias clave. Tanto Japón como Corea del Sur son importantes exportadores de automóviles y también enfrentan aranceles estadounidenses sobre el acero.

Las cartas de Trump les ofrecieron una forma de cumplir con sus exigencias. No se impondrán aranceles si Japón o Corea, «o empresas de su país, deciden fabricar o fabricar productos en Estados Unidos y, de hecho, haremos todo lo posible para obtener las aprobaciones de forma rápida, profesional y rutinaria; es decir, en cuestión de semanas», escribió.

Cuando se le preguntó por qué Trump decidió atacar primero a Japón y Corea del Sur, Leavitt dijo que era "prerrogativa del presidente".

“Esos son los países que eligió”, añadió.

Leavitt dijo que la administración está “cerca” de asegurar acuerdos con algunos otros socios comerciales, y agregó que Trump “quiere asegurarse de que estos sean los mejores acuerdos posibles”.

Los mercados caen

Tras alcanzar máximos históricos la semana pasada, el S&P 500 bajó aproximadamente 1,1 % a las 14:39, hora de Nueva York, mientras que el índice Nasdaq 100 cayó 1,1 %. El índice CBOE VIX se situó cerca de 18 puntos, mientras que un indicador de la volatilidad esperada en las acciones tecnológicas cotizó a su nivel más alto en dos semanas.

El dólar prolongó sus ganancias tras el anuncio de Trump, alcanzando su nivel más alto en más de una semana frente a una cesta de divisas. Las monedas de Corea del Sur, Sudáfrica y Japón cayeron más de 1% frente al dólar.

Los certificados de depósito estadounidenses, ADR, de los fabricantes de automóviles japoneses cayeron a mínimos de la sesión tras el anuncio de Trump. Los ADR de Toyota cayeron 4,3%, alcanzando mínimos de la sesión, mientras que los de Honda cayeron 3,9%. El rand sudafricano cayó 1,5%, alcanzando un mínimo de la sesión.

Para muchas naciones, involucrar a Trump en negociaciones comerciales según su cronograma acelerado ha resultado difícil.

Si bien Japón y Corea son dos de los aliados más cercanos de Estados Unidos en Asia, ambos enfrentan situaciones internas en las que cerrar acuerdos comerciales podría ser políticamente arriesgado. El presidente surcoreano, Lee Jae-myung, asumió el cargo el 4 de junio, y las elecciones en la cámara alta japonesa a finales de este mes hicieron que el gobierno del primer ministro Shigeru Ishiba se mostrara reacio a hacer concesiones excesivas.

La Unión Europea no espera recibir hoy una carta que establezca tasas arancelarias, según una persona familiarizada con esas discusiones, que habló bajo condición de anonimato.

Trump también ha amenazado con imponer un impuesto adicional de 10% a “cualquier país que se alinee con las políticas antiamericanas de los Brics”, apuntando al bloque de naciones en desarrollo lideradas por Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica mientras se reunían para una reunión en Río de Janeiro.

Leavitt dijo el lunes que Trump “tomaría cualquier medida necesaria para evitar que los países se aprovechen de Estados Unidos y de nuestro pueblo”.

Los impuestos de Trump ayudarán a llenar las arcas del Tesoro en un momento en que los inversores están preocupados por la creciente deuda nacional, sobre todo después de que el Congreso aprobara gran parte de la agenda económica del presidente: un paquete de recortes de impuestos y gastos de US$3,4 billones la semana pasada. El dólar se ha desplomado y los costos de los préstamos a largo plazo siguen siendo elevados.

A pesar de la afirmación de Trump de que los países extranjeros pagan sus aranceles directamente, la carga en realidad recae sobre los importadores estadounidenses, que deben lidiar con márgenes de ganancia más estrechos, imponer aumentos de precios a los consumidores o buscar descuentos de sus proveedores extranjeros.

“Todos esos nuevos ingresos son simplemente un impuesto para las empresas estadounidenses”, escribió Jonathan Gold, vicepresidente de cadena de suministro y política aduanera de la Federación Nacional de Minoristas, en una publicación de LinkedIn el viernes.

El 2 de abril, Trump celebró una ceremonia en la Rosaleda donde anunció gravámenes más altos para más de 50 socios comerciales, que llegaron hasta 50%, lo que impactó las perspectivas económicas y desató el temor a una recesión. Una semana después, suspendió esos tipos máximos.

Las vías de negociación han sido diferentes para los tres principales socios comerciales de Estados Unidos: México, Canadá y China. Pekín y Washington negociaron treguas que redujeron los aranceles sobre productos chinos, que se dispararon a 145 %, y flexibilizaron los controles de exportación sobre suministros clave. Como socios en el Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá, ambos vecinos estadounidenses no están sujetos a aranceles recíprocos y, en cambio, intentan negociar tasas más bajas en los gravámenes sectoriales.

El índice de incertidumbre comercial de Estados Unidos de Bloomberg Economics ha bajado de su pico de abril, pero todavía es más alto que cuando Trump fue elegido en noviembre.

Además del nerviosismo del mercado y los vientos económicos en contra, los desafíos legales ofrecen un posible control a los aranceles recíprocos, que Trump declaró bajo la autoridad ejecutiva conocida como Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional, o IEEPA.

El Tribunal de Comercio Internacional de Estados Unidos dictaminó el 28 de mayo que la gran mayoría de los aranceles de Trump se emitieron ilegalmente bajo la Ieepa y ordenó su bloqueo. Un día después, un tribunal de apelaciones concedió a la administración Trump una prórroga temporal del fallo y decidió que los aranceles pueden permanecer vigentes hasta la audiencia del caso, programando los argumentos para el 31 de julio.

Sin embargo, la administración Trump está usando otro poder presidencial para imponer aranceles –la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial– en sectores específicos que hasta ahora incluyen automóviles, acero y aluminio.

Se están tramitando otros 232 casos sectoriales, lo que podría permitir a Trump cubrir una amplia gama de materias primas importadas de EE.UU., así como bienes de consumo terminados, en caso de que los tribunales anulen los gravámenes de la Ieepa. Trump describió los últimos gravámenes como "separados de todos los aranceles sectoriales".

Otro punto de fricción para Trump en materia de aranceles es la Reserva Federal. Jerome Powell, presidente del banco central estadounidense, ha postergado la bajada de tipos este año —a pesar de la intensa presión y los insultos de Trump—, en parte para determinar si las subidas de precios impulsadas por los aranceles podrían derivar en presiones más persistentes sobre el coste de la vida.

Bloomberg Economics estima que si todos los aranceles recíprocos se elevan a su nivel amenazado el 9 de julio, los aranceles promedio sobre todas las importaciones estadounidenses podrían ascender a alrededor de 20%, desde menos de 3% antes de la investidura de Trump en enero. Esto aumentaría los riesgos de crecimiento e inflación para la economía estadounidense.

Entre los aranceles más altos, los precios del petróleo y las restricciones a la inmigración en Estados Unidos, "el resultado final es que deberíamos ver que la inflación aumenta en los próximos meses", escribió Torsten Slok, economista jefe de Apollo Global Management, en una nota el domingo.