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Alrededor de la mitad de los trabajadores agrícolas contratados en todo el país carecen de estatus migratorio legal
EE.UU.

Trabajadores agrícolas inmigrantes se preparan para plan de deportaciones de Trump

viernes, 17 de enero de 2025

Alrededor de la mitad de los trabajadores agrícolas contratados en todo el país carecen de estatus migratorio legal

Foto: Reuters

Deportar a millones de inmigrantes indocumentados podría tener un impacto desmesurado en el sector agrícola de EE.UU.

Reuters

Los trabajadores agrícolas inmigrantes se están preparando para la promesa del presidente entrante de Estados Unidos, Donald Trump, de deportaciones masivas, incluso asignando tutores para sus hijos si son detenidos, según grupos que les brindan apoyo legal.

El aumento de la demanda de este tipo de servicios legales refleja la ansiedad de que Trump cumpla su promesa electoral de deportar a millones de inmigrantes indocumentados una vez que jure su cargo el 20 de enero, algo que podría tener un impacto desmesurado en el sector agrícola del país, que depende en gran medida de su mano de obra.

Alrededor de la mitad de los trabajadores agrícolas contratados en todo el país carecen de estatus migratorio legal, según el Departamento de Agricultura de EE.UU., y los grupos de comercio agrícola han advertido que deportarlos podría paralizar la producción de alimentos del país.

"La administración aún no ha tomado posesión, pero la gente ya tiene miedo", dijo Sarait Martínez, directora ejecutiva del Centro Binacional para el Desarrollo Indígena Oaxaqueño (Cbdio), una organización que apoya a los trabajadores agrícolas indígenas mexicanos en el Valle Central de California.

Representantes de cuatro organizaciones de defensa rural y legal de Estados Unidos, entre ellas Cbdio, dijeron a Reuters que han visto multiplicarse hasta por diez el interés de los trabajadores agrícolas inmigrantes por los talleres y recursos que ofrecen sobre qué hacer si se enfrentan a funcionarios de inmigración y cómo garantizar la seguridad de su familia si son detenidos.

Los talleres pueden incluir simulacros de enfrentamientos con funcionarios de inmigración e instrucciones sobre cómo prepararse para una posible aplicación de la ley: como rellenar formularios asignando tutores temporales a sus hijos, asignando un suplente para recoger la paga o dando permiso para que sus hijos viajen al extranjero en caso de que sean deportados.

Alfredo, un trabajador agrícola del estado de Washington que pidió que sólo se le identificara por su nombre de pila por temor a ser perseguido, dijo que está participando en algunos de los cursos de formación para poder transmitir lo que aprende a sus compañeros.

"Estamos muy preocupados", declaró a Reuters. "Realmente nos enorgullece hacer el trabajo agrícola, pero se está volviendo muy difícil tener ganas de salir a trabajar".

Contrarreloj

En su primera administración de 2017 a 21, el gobierno de Trump llevó a cabo redadas en lugares de trabajo en plantas de procesamiento de aves de corral e instalaciones de procesamiento de productos en Nebraska.

La administración entrante de Trump ha dicho que priorizará la deportación de personas en el país ilegalmente que representen una amenaza para la seguridad pública o la seguridad nacional, pero no ha descartado extender las deportaciones de manera más amplia a los trabajadores agrícolas indocumentados.

"El presidente Trump recurrirá a todos los poderes federales y se coordinará con las autoridades estatales para instituir la mayor operación de deportación de delincuentes ilegales, narcotraficantes y traficantes de personas de la historia de Estados Unidos, al tiempo que reducirá los costes para las familias y reforzará nuestra mano de obra", dijo Karoline Leavitt, portavoz del equipo de transición de la administración Trump.

Los grupos comerciales de la industria agrícola están preocupados por el posible impacto en la producción de alimentos, y especialmente en California.

Un tercio de las verduras y tres cuartas partes de las frutas y frutos secos de Estados Unidos se producen en el estado, junto con enormes cantidades de productos lácteos y ganado, según el Departamento de Alimentación y Agricultura de California.

Aproximadamente 400.000 trabajadores agrícolas cosechan y procesan todos esos alimentos, según los datos de empleo del estado. Y cerca de 75% de ellos son trabajadores indocumentados, según el Centro Comunitario y Laboral de la Universidad de California-Merced.

A pesar de la alta proporción de inmigrantes indocumentados, hay poco acceso a servicios legales apropiados para los trabajadores agrícolas en algunos de los condados agrícolas más grandes del estado, dijo Ivette Chaidez Villarreal, directora del programa de compromiso cívico en Valley Voices, un grupo de derechos de los trabajadores y educación de los votantes en el Valle Central.

Desde las elecciones de noviembre, la organización ha incrementado su labor en materia de servicios de inmigración debido al elevado volumen de preguntas y peticiones legales de los trabajadores agrícolas. También está trabajando con otros grupos de California para crear una red de respuesta rápida para apoyar a los trabajadores que puedan ser objeto de redadas, dijo Villarreal.

Los trabajadores agrícolas a menudo tienen dificultades para acceder a servicios legales debido a su ubicación rural, dijo Patricia Ortiz, directora legal de inmigración en California Rural Legal Assistance, que está desarrollando recursos para los trabajadores agrícolas.

"Los pone en una situación más precaria que a otros trabajadores", dijo. Los trabajadores indocumentados que tienen hijos nacidos en Estados Unidos están especialmente preocupados por la posibilidad de ser separados de sus familias, dijo Martínez, del Cbdio. Alrededor de 4,4 millones de niños nacidos en Estados Unidos viven en un hogar con al menos un progenitor inmigrante no autorizado, según el Pew Research Center.

Martínez dijo que muchos de los trabajadores a los que su grupo está ayudando hablan lenguas como el mixteco y el zapoteco, y no español o inglés, y están buscando ayuda con el papeleo de inmigración y la obtención de pasaportes para sus hijos nacidos en EE.UU.

Al otro lado del país, en el norte del estado de Nueva York, el Programa de Trabajadores Agrícolas de Cornell ha multiplicado por diez sus talleres sobre inmigración desde antes de las elecciones, y espera celebrar pronto uno cada día, dijo su directora, Mary Jo Dudley.

Mediante juegos de rol, los formadores muestran a los trabajadores cómo responder a los funcionarios de inmigración si se les para en la calle o se les aborda en sus casas, explicó Dudley. "Trabajamos contrarreloj", afirmó.

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