Taiwán y Bcie ofrecen US$120 millones para afectaciones por la roya

El Banco Centroamericano de Integración Económica (Bcie) y un fondo de Taiwán ofrecerán hasta US$120 millones en créditos para los productores de café en la región afectados por el hongo de la roya.

Las fincas cafetaleras de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica se han visto golpeadas por el hongo que defolia las plantas y daña el grano, causando pérdidas estimadas en casi US$500 millones en la cosecha 2012-2013, según organismos regionales.

Representantes del Bcie y del Fondo Internacional para la Cooperación y el Desarrollo de Taiwán firmaron en la capital hondureña un memorando de entendimiento para ofrecer los recursos y el apoyo técnico a los productores de la región.

“Lo que se pretende es aliviar el impacto de la roya en los pequeños productores de café para que puedan rehabilitar sus fincas y que las economías de los países de la región no sean tan golpeadas”, dijo el presidente del Bcie, Nick Richbieth.

El Bcie, un banco de los gobiernos de América Central, dispondrá de US$60 millones, en tanto que el fondo taiwanés ofrecerá un monto similar.

Se espera que los beneficios lleguen a 12.000 familias productoras de café y la asistencia estará orientada a la renovación de fincas con variedades resistentes a la roya, capacitación técnica, mejora de la calidad, certificación ambiental y vinculaciones de mercado.

Los créditos a los caficultores serán otorgados con tres años de gracia y 10 años de pago con tasas de interés preferencial, por debajo de las tasas de mercado, dijo Norma Palma, analista de alianzas estratégicas y cooperación internacional del Bcie.

México y Centroamérica, que en conjunto producen una quinta parte de los granos de arábiga del mundo, se han visto afectados por la roya desde el ciclo pasado.