Rusia resistió a las sanciones tras el apoyo en India, China y Pakistán en el petróleo

La volatilidad fue el eje del precio del Brent en el primer día de entrada en vigor de las nuevas sanciones occidentales a Rusia.

Tras arrancar la sesión con alzas superiores al 3%, la cotización del Brent, petróleo de referencia en Europa, se dio la vuelta y entró en terreno negativo en medio de las dudas y la incertidumbre sobre la eficacia de las nuevas restricciones occidentales a la hora de mermar la principal fuente de ingresos del régimen de Putin.

Máxime cuando Rusia ya está redirigiendo desde hace tiempo parte de sus exportaciones petroleras a Asia con descuentos que rondan los US$25 - US$30 por barril; esto es, a precios similares al techo impuesto por la UE (el crudo de los Urales, referente para Rusia, ya cotiza cerca de los US$60), y ha pisado el acelerador para estrechar, apuntalar y ampliar esas relaciones.

De hecho, Pakistán anunció ayer que comenzará a importar petróleo ruso a precios reducidos, justo el mismo día en que entraron en vigor los vetos occidentales. "Rusia ha decidido proporcionar crudo a Pakistán a precios reducidos (...) también dará gasolina y diésel a Pakistán a precios más bajos", anunció el viceministro de Petróleo paquistaní, Musadik Malik.

El país, con 200 millones de habitantes, llevaba meses deshojando la margarita de si comprar o no energía al régimen ruso a pesar de la guerra en Ucrania, argumentando que su nación vecina, India, llevaba meses adquiriendo hidrocarburos baratos a Rusia pese a las sanciones de Occidente. Precisamente, el Gobierno indio dejó claro ayer que también soslayará la cruzada europea contra la energía rusa y seguirá adquiriendo petróleo con descuento al Kremlin, anteponiendo sus necesidades energéticas (y los precios asequibles) al conflicto en Europa del Este. De hecho, Rusia se convirtió ya en octubre en el primer suministrador de crudo de India en número de barriles diarios.

Tras EE.UU. y China, India es uno de los mayores consumidores de petróleo del mundo. Precisamente, China, pese a su aparente equidistancia respecto a la guerra en Ucrania, se ha convertido en uno de los grandes sostenes de la economía rusa de la era Putin. Entre enero y octubre, Rusia elevó un 9,5% las exportaciones de crudo al gigante asiático y un 32% las de gas, convirtiéndose en una válvula de escape al cerco económico occidental.

China y Rusia reafirmaron ayer su alianza energética y comercial, que va camino de alcanzar unos intercambios de US$200.000 millones, y Pekín dijo en voz alta y clara que su intención es "continuar profundizando en la cooperación a gran escala (con Rusia) para el bien de nuestros pueblos". Todo ello sin olvidar las cantidades de petróleo adquiridas por Turquía, un país de la Otan, en parte para revenderlas.

Rusia aún está lejos de haber suplido todo el petróleo que sigue suministrando a Europa (y lo mismo se aplica a la UE): alrededor 1,4 millones de barriles diarios en octubre, aunque el Kremlin ha reiterado en las últimas horas que dejará de suministrar petróleo a Europa este mismo año, que no reconoce ningún tope al precio de su crudo y que cerrará el grifo a aquellos países que asuman el veto europeo.

"El invierno solo acaba de comenzar", afirmó ayer el vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia, Dmitri Medvédev, en alusión a la posible respuesta del Kremlin a las nuevas sanciones.

Sobre el papel, la decisión de la Opep+ (Rusia incluida) de mantener el recorte de la producción en 2 millones de barriles diarios acordado en octubre, junto a las expectativas de un relajamiento de la política de Covid cero en China y la mayor resiliencia mostrada por Europa a la crisis, deberían impulsar al alza los precios del crudo ante una producción que mengua y una demanda que resiste, o cae menos de lo que se preveía. Así como también el veto al crudo ruso por su potencial retirada de oferta del mercado.

Sin embargo, ese escenario no se materializó ayer. Tras el esprint inicial y en medio de la incertidumbre que genera el nuevo escenario, el precio del Brent se desinfló incluso por debajo de los US$83.