Rupert Stadler, CEO de Audi, fue detenido en Alemania por el caso de diéselgate

Rupert Stadler, consejero delegado de Audi, ha sido detenido en Alemania por encubrimiento y para prevenir la destrucción de pruebas del diéselgate, escándalo relacionado con la manipulación de los motores de los vehículos del Grupo Volkswagen. El ejecutivo alemán es uno de los pocos que quedan en la estructura del grupo que estaban en su cargo cuando estalló el diéselgate.

Stadler ha sido detenido de forma provisional. Según confirmó un portavoz de Audi, las autoridades germanas deben determinar si el directivo permanece retenido, así como que se debe aplicar la presunción de inocencia. Es el cargo de mayor rango detenido por el diéselgate. Según otro portavoz, de Porsche SE, otra de las compañías del grupo alemán, la detención de Stadler se debatirá este lunes en la junta de supervisión.

Stadler llevaba varias semanas investigado por la fiscalía alemana, que le incluyó entre los sospechosos de fraude y publicidad falsa por el diéselgate. La pasada semana se registro su apartamento. Ya en febrero de 2017, un ex ingeniero de Audi, Ulrich Weiss, presentó en un tribunal de Stuttgart una serie de documentos que probarían que Stadler sabía de la instalación de software de emisiones desde, por lo menos, 2012. Esta revelación llegó después de que Weiss fuera despedido. Stadler se defendió diciendo que se había enterado de la manipulación cuando estalló el escándalo.

A principios de junio, Audi llamaba a revisión a 60.000 unidades del A6 y A7 por orden de la Autoridad Federal del Transporte de Alemania (KBA, por sus siglas en alemán). La institución solicitó que se revisen las unidades que montan el motor diésel de 3.0 litros, ya que estarían dando problemas de emisiones.

Hace unos días, el Grupo VW asumía una multa de 1.000 millones de euros por el fraude de sus motores diésel. Es la primera sanción económica que se le impone en el Viejo Continente frente a lo ocurrido en EEUU, donde el escándalo ha costado al consorcio alemán más de 26.000 millones entre indemnizaciones, sanciones y recompras.

En la actualidad, Martin Winterkorn y Matthias Müller, ambos ex presidentes del Grupo Volkswagen, siguen estando bajo investigación. EEUU presentó cargos criminales contra Winterkorn en mayo, aunque es poco probable que se enfrente a las autoridades de aquel país, porque Alemania no extradita a sus ciudadanos a países de fuera de la UE. En total, los fiscales alemanes investigan a 20 sospechosos altos cargos por presunto fraude y publicidad falsa y por su papel en ayudar a vender vehículos con el software trucado en el mercado europeo.

Incluso Herbert Diess, actual presidente ejecutivo del Grupo Volkswagen, viajó en mayo del presente año para testificar ante el Departamento de Justicia y el FBI sobre el escándalo de las emisiones. Lo hizo apenas un mes después de asumir el cargo.