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Ricardo Martinelli, expresidente de Panamá
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Entre los juzgados se encuentra también el expresidente Juan Carlos Varela, quien será juzgado por la Corte Suprema
Este lunes, el expresidente de Panamá, Ricardo Martinelli, y un grupo de 25 personas más, entre las que se incluyen figuras políticas y empresarios, se enfrentaron a juicio por presunto lavado de dinero relacionado con los sobornos de la constructora brasileña Odebrecht.
El proceso judicial se lleva a cabo en un tribunal de la Ciudad de Panamá, en el que los acusados enfrentan cargos por blanqueo de capitales,delito que en el país conlleva una pena de hasta 12 años de prisión.
Martinelli, quien se encuentra asilado en la embajada de Nicaragua desde febrero de 2024, es uno de los principales implicados en este caso, el cual ha sido ampliamente esperado después de años de retrasos en el proceso judicial.
La demora ha sido atribuida a maniobras legales, y este es el intento final de llevar a juicio a los implicados. Entre ellos también se encuentra el expresidente Juan Carlos Varela, quien, al igual que los hijos de Martinelli, será juzgado por la Corte Suprema debido a su fuero parlamentario.
El caso está vinculado a los sobornos pagados por Odebrecht en el marco de millonarios contratos públicos, entre ellos proyectos clave como la construcción del Metro de Panamá. La empresa brasileña, que se declaró culpable en 2016 por distribuir más de US$788 millones en sobornos en América Latina, reconoció haber pagado alrededor de US$59 millones en Panamá para obtener dichos contratos.
A pesar de que Martinelli no aparece directamente como receptor de los pagos, el juicio sostiene que tenía pleno conocimiento de la procedencia ilícita de los fondos, que finalmente terminaron en su beneficio.
Además, en la investigación se vincula a Varela con sobornos recibidos durante su mandato presidencial, aunque él ha afirmado que los fondos fueron destinados a su campaña de 2009 a través de intermediarios. La fiscalía sostiene, sin embargo, que estos pagos continuaron mientras Varela era vicepresidente y presidente.
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