Pese a interrupciones en transporte, crecimiento de exportaciones chinas se recupera

El crecimiento de las exportaciones de China repuntó más de lo esperado a pesar de las interrupciones en el transporte marítimo causadas por la guerra en Irán, gracias al aumento del volumen comercial debido al auge de la inversión en inteligencia artificial.

Según un comunicado publicado el sábado por la Administración General de Aduanas, las exportaciones aumentaron 14,1% en abril con respecto al año anterior. Esta cifra contrasta con la previsión media de 8,4% de una encuesta de economistas realizada por Bloomberg y con el incremento de 2,5% registrado en marzo. Las importaciones, por su parte, crecieron 25,3%, lo que se tradujo en un superávit comercial de US$84.820 millones.

La mejora en los envíos al exterior se produjo tras una sorprendente y pronunciada desaceleración de las exportaciones chinas durante el primer mes de la guerra, después de que los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán y la represalia de Teherán sembraran el caos en todo Oriente Medio y más allá. Y con el fuerte aumento de las importaciones de productos de alta tecnología, como los chips, China registró en marzo su menor superávit comercial en más de un año.

Los desequilibrios comerciales serán objeto de un análisis exhaustivo antes de la cumbre prevista para la próxima semana en Pekín entre el presidente estadounidense Donald Trump y su homólogo chino, Xi Jinping. El déficit comercial de mercancías de Estados Unidos con China se amplió en marzo por tercer mes consecutivo, según datos del Departamento de Comercio . Los envíos a Estados Unidos aumentaron 11,3% en abril, registrando el mayor crecimiento en 15 meses.

Las fábricas chinas sortearon el pulso arancelario del año pasado con Estados Unidos enviando más productos a regiones como África y Europa, incluso cuando se toparon con la resistencia de países donde representan una amenaza para los productores locales.

China se ha sumado a la presión internacional para detener el conflicto , que estalló a finales de febrero y ha provocado el cierre efectivo del estrecho de Ormuz. Una drástica reducción del tráfico a través de esta vía marítima vital para el suministro de energía podría frenar las importaciones, elevar los precios del petróleo y amenazar la demanda extranjera de productos chinos.

La solidez de las ventas en el extranjero impulsó a China a un superávit comercial sin precedentes de US$1,2 billones en 2025. Los volúmenes de envío en lo que va de 2026 se mantienen en su mayoría por encima de los niveles récord del año pasado, gracias en parte a la fuerte demanda mundial impulsada por las inversiones en centros de datos y equipos de energía.

Tras un repunte inesperado del crecimiento económico durante los tres primeros meses del año, la evidencia en lo que va del trimestre apunta a otro buen desempeño para las empresas que dependen de las ventas al exterior.

Un subíndice de nuevos pedidos de exportación en el índice oficial de gerentes de compras del sector manufacturero se expandió en abril por primera vez en dos años. Un indicador privado de la actividad de las empresas orientadas a la exportación mejoró más de lo previsto el mes pasado, alcanzando su nivel más alto desde diciembre de 2020.

Si bien la guerra en Irán, por ahora, no está frenando las ventas en el extranjero, persisten las señales de alerta, y los datos de alta frecuencia recopilados por Bloomberg Economics para abril indican que la actividad económica se mantuvo débil.

Es probable que las autoridades pospongan nuevas medidas de estímulo si las exportaciones se mantienen sólidas y el crecimiento industrial se sostiene. Sin embargo, ante el aumento de las presiones sobre los costos y el estancamiento del gasto interno, China podría ser vulnerable en caso de un conflicto prolongado en Oriente Medio.

Bajo la presión del aumento de los precios de la energía y otras materias primas, la deflación de los productores en China ha terminado después de más de tres años, lo que ha llevado a algunos exportadores a aumentar sus precios para los clientes extranjeros. En general, los precios de exportación redujeron su caída interanual en marzo.

La guerra también podría generar una mayor demanda mundial de productos ecológicos chinos, como paneles solares, al menos a corto plazo.

Mientras tanto, los economistas han revisado al alza considerablemente sus previsiones sobre el crecimiento de las importaciones chinas este año y ahora esperan que superen el ritmo de expansión de las exportaciones por primera vez desde 2021.

La contribución de las exportaciones netas al crecimiento económico se redujo a la mitad en el primer trimestre, a medida que las empresas chinas incrementaron las compras de algunos productos extranjeros, como los chips de alta gama necesarios para la inteligencia artificial.