OpenAI negocia la venta de acciones con una valoración de US$500.000 millones

OpenAI se encuentra en conversaciones preliminares sobre una posible venta de acciones a empleados actuales y anteriores por una valoración de aproximadamente US$500.000 millones, dijeron personas informadas sobre las discusiones de inversión, lo que marca una enorme ganancia de valor para el líder en inteligencia artificial.

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La compañía planea una venta secundaria de acciones por miles de millones de dólares, según informaron las fuentes, que solicitaron mantener el anonimato por no estar autorizadas a hablar del asunto públicamente. Inversores existentes, como Thrive Capital, se han puesto en contacto con OpenAI para comprar algunas de las acciones de los empleados, según las fuentes.

Si el acuerdo prospera, el precio de mercado de OpenAI se incrementaría en aproximadamente dos tercios. Su valoración anterior era de US$300.000 millones en una ronda de financiación de US$40.000 millones liderada por SoftBank Group, lo que la convierte en una de las empresas privadas más grandes del mundo. Representantes de OpenAI y Thrive declinaron hacer comentarios.

Esta última medida se produce tras la noticia de la semana pasada de que la startup había obtenido US$8.300 millones de un sindicato de inversores para un segundo tramo de esa financiación de US$40.000 millones, cuya demanda superó en aproximadamente cinco veces la oferta, según una de las personas informadas sobre las negociaciones. OpenAI logró obtener dicha financiación antes de lo previsto, según la fuente.

Las grandes startups estadounidenses suelen negociar la venta de acciones para sus empleados como forma de recompensar y retener al personal, además de atraer inversores externos. La empresa dirigida por Sam Altman busca aprovechar la demanda de los inversores para proporcionar a los empleados liquidez que refleje el crecimiento de la empresa, según una de las personas familiarizadas con las negociaciones de inversión.

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En los últimos meses, OpenAI perdió a varios miembros de su equipo de investigación, que se unieron a Meta Platforms, ya que esta última firma reclutó agresivamente a los mejores talentos de Apple y otros competidores para su equipo de IA de "superinteligencia", ofreciendo salarios de nueve cifras . Una venta secundaria de OpenAI podría servir como incentivo para que el personal permanezca en la empresa, a la que se le ofrecen generosas remuneraciones.

OpenAI también se enfrenta a una creciente presión competitiva por parte de startups de IA rivales. Anthropic, fundada por exempleados de OpenAI, está a punto de cerrar un acuerdo para recaudar hasta 5.000 millones de dólares en una nueva ronda de financiación que la valoraría en US$170.000 millones, según informó Bloomberg News . Se dice que Elon Musk también busca una valoración de hasta US$200.000 millones para su startup, xAI.

OpenAI, cuyo ChatGPT marcó el comienzo de una nueva era en el desarrollo de IA, ha supervisado una serie de importantes lanzamientos tecnológicos recientes.

Entre ellos se incluyen dos modelos de inteligencia artificial abiertos y de libre acceso que pueden imitar el razonamiento humano, meses después de que DeepSeek, de China, captara la atención mundial con su propio software de IA abierto. Ahora prepara el lanzamiento de su último modelo GPT-5, con el objetivo de consolidar el liderazgo de OpenAI en un ámbito cada vez más competitivo.

La startup ha anunciado que espera que ChatGPT alcance los 700 millones de usuarios activos semanales esta semana, frente a los 500 millones de finales de marzo. La app también superó recientemente los 3.000 millones de mensajes diarios. En mayo, reveló sus planes de adquirir la startup de dispositivos de inteligencia artificial, cofundada por el veterano de Apple Jony Ive, en una operación de casi 6.500 millones de dólares en acciones, uniendo fuerzas con el legendario diseñador para incursionar en el sector del hardware.

También se enfrenta a varios desafíos. OpenAI mantiene actualmente conversaciones separadas sobre su futuro como empresa con fines de lucro, una negociación que se ha prolongado durante meses.

Microsoft que invirtió en OpenAI con unos US$13.750 millones y tiene derecho a usar su propiedad intelectual, es el mayor reticente entre los inversores del fabricante de ChatGPT, según informó Bloomberg anteriormente . El problema radica en el tamaño de la participación de Microsoft en una empresa de nueva creación.

Desde entonces, las conversaciones se han ampliado a una renegociación de su relación, con el fabricante de software buscando evitar perder repentinamente el acceso a la tecnología de la startup antes del final del acuerdo actual, que vence en 2030.