Las demandas a J&J por casos de cáncer relacionado con sus talcos aumentan 17%

J&J se está preparando para una nueva ola de juicios con jurado después de que un juez de bancarrota en Houston concluyera en abril que la compañía no podía usar la presentación del Capítulo 11 de una subsidiaria para obligar a los consumidores a resolver reclamos que J&J ocultó los riesgos para la salud de sus polvos a base de talco.

Johnson & Johnson ha visto un aumento de 17% en nuevas demandas que afirman que su icónico polvo para bebés causa cáncer después de que el último intento de la compañía de forzar un acuerdo global fue expulsado de la corte de bancarrota.

J&J se enfrenta a aproximadamente 73,570 demandas de consumidores que culpan al polvo del bebé por sus enfermedades a fines de septiembre, dijo la compañía la semana pasada en presentaciones de valores. El gigante farmacéutico dijo anteriormente que se enfrentaba a unos 62,830 trajes a partir de diciembre de 2024 por la versión ahora retirada del producto.

El aumento se suma a los problemas de litigio de J&J sobre su polvo para bebés a base de talco, que sacó del mercado en 2023 y fue reemplazado por un sustituto de almidón de maíz. El aumento del número de casos sigue a la decisión de un jurado de California a principios de este mes que otorga US$966 millones a la familia de una mujer fallecida que culpó de su cáncer al uso de polvo para bebés durante toda la vida.

El salto debería impulsar a los funcionarios de J&J a hacer “otro intento de llegar a un acuerdo global porque el pantano de los casos de polvo para bebés solo promete profundizar e imponer un gasto aún mayor”, dijo Carl Tobias, profesor de la Universidad de Richmond que se especializa en la ley de responsabilidad por productos.

J&J ha mantenido firmemente que el talco no causa cáncer y que nunca ha habido amianto en su polvo para bebés. La compañía también dice que ha comercializado adecuadamente el producto durante más de 100 años. Se niega a pagar más de los US$9.000 millones que ofreció durante el último caso de bancarrota.

“El volumen no connota mérito”, dijo Erik Hass, el abogado interno de J&J que lidera la defensa de la compañía en los casos de polvo para bebés. “Este es un desarrollo esperado después de nuestro regreso al sistema de agravios”.

Inteligencia de Bloomberg ¿Holly Froum Se ha predicho que el número de cajas de polvo para bebés podría crecer a más de 93.000. Dijo que J&J podría finalmente verse obligada a pagar tanto como US$11.000 millones.

Para resolver todos los trajes actuales y futuros. J&J ya ha gastado más de US$3.000 millones en la resolución de demandas que alegan asbesto en su polvo para bebés dañados a los usuarios, según datos compilados por Bloomberg.

Después de fallar tres veces para encontrar una solución de bancarrota, J&J prometió regresar al sistema judicial regular para defender los casos de polvo para bebés. Se enfrenta a su primer juicio por cáncer de ovario desde el fallo de bancarrota en California el próximo mes. Otros juicios seguirán en los tribunales estatales de Pensilvania, Georgia, Illinois y Florida.

Un juez federal en Nueva Jersey también está preparando el primer juicio de la corte federal de miles de casos consolidados ante él para intercambios de información previos al juicio. Esos casos se habían retrasado por las repetidas declaraciones de quiebra.

Una docena de jurados de la corte estatal han responsabilizado a J&J y su escisión de Kenvue por los cánceres de los usuarios de polvo para bebés y han otorgado miles de millones de dólares en daños en total. Sin embargo, algunos de esos premios más tarde se redujeron o se descartaron en apelación.

El caso federal consolidado es In Re Johnson & Johnson Talcum Powder Products Marketing, Sales Practices and Products Liability Litigation, 16-md-2738, Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey (Trenton).