La manufactura creció y los costos de insumos se dispararon antes del ataque a Irán

La industria manufacturera estadounidense se expandió en febrero, pero los precios de los insumos se dispararon al ritmo más rápido desde 2022, lo que avivó los temores de un resurgimiento de la inflación incluso antes de los ataques de este fin de semana a Irán.

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El indicador de precios pagados por insumos manufactureros del Instituto de Gestión de Suministros subió 11,5 puntos a 70,5, el nivel más alto desde que la inflación general alcanzó su punto máximo hace casi cuatro años.

Las cifras publicadas el lunes reflejan las respuestas previas a los ataques aéreos estadounidenses e israelíes contra Irán el fin de semana pasado. La guerra prácticamente ha paralizado el tráfico de petroleros por el estrecho de Ormuz y ha impulsado considerablemente los precios del crudo.

El conflicto también amenaza con frenar la incipiente recuperación del sector manufacturero. El indicador de actividad fabril del ISM se mantuvo prácticamente sin cambios, situándose en 52,4, lo que indica un segundo mes de crecimiento, uno de los más altos desde 2022. El crecimiento de los pedidos y la producción se mantuvo sólido.

Los rendimientos de los bonos del Tesoro subieron tras el informe. El S&P 500 se mantuvo a la baja.

Es probable que el indicador de precios del grupo se mantenga elevado o incluso suba en el corto plazo después de que los precios del petróleo subieran el lunes al nivel más alto desde principios de 2022, tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia.

El aumento de los precios de la energía representa el último desafío económico para los fabricantes. De mantenerse, los productores podrían no tener otra opción que subir los precios para sus clientes comerciales y consumidores.

Los datos de precios al productor publicados la semana pasada mostraron que el costo de los bienes no procesados, excluyendo alimentos y energía, aumentó más de 15% en enero respecto al año anterior, el aumento anual más pronunciado desde abril de 2022. Un índice Bloomberg de metales, incluidos el cobre y el aluminio, también ha aumentado considerablemente este año.

La variedad de datos recientes sobre precios, junto con la geopolítica, apunta a una constante corriente subyacente de inflación para los productores estadounidenses, alimentada en parte por el aumento de los aranceles de importación de la administración Trump. Esto también explica por qué las autoridades de la Reserva Federal tienen poca prisa por bajar los tipos de interés tras tres recortes consecutivos a finales de 2025.

Doce industrias manufactureras registraron crecimiento en febrero, lideradas por la impresión, las fábricas textiles y la metalurgia primaria. Cinco industrias se contrajeron, entre ellas la confección y el mobiliario.

El informe del ISM también mostró plazos de entrega más largos para los fabricantes, con un aumento en la medida hasta su nivel más alto desde mayo. Esto podría reflejar los continuos desafíos en la cadena de suministro a medida que los productores se adaptan a los aranceles.

Los retrasos en los pedidos también aumentaron, y el indicador del grupo subió 5 puntos hasta alcanzar el nivel más alto desde mayo de 2022. Esto probablemente incluye el impacto de la resiliencia de la actividad económica.

Mientras tanto, el empleo en fábricas se redujo a un ritmo más lento. El índice del grupo mejoró a 48,8, el más alto en un año. La Oficina de Estadísticas Laborales publicará el informe de empleo de febrero el viernes.