Glencore planea inversión de US$1.500 millones para expandir mina de cobre en Perú

El gigante minero Glencore planea invertir US$1.500 millones en un proyecto de expansión en su mina Antapaccay en Perú, frente a los US$590 millones anunciados anteriormente, dijo un ejecutivo de la compañía, en un intento por desbloquear el plan estancado es clave para mantener la producción de cobre.

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Carlos Cotera, gerente general de Antapaccay Mining, dijo a Reuters que la unidad de Glencore estaba impulsando el proyecto "Coroccohuayco", que apunta a extender la vida útil de la mina por décadas. En los últimos años, la producción se ha estancado debido a la disminución de la calidad de las leyes del mineral.

"El proyecto Coroccohuayco significa extender la vida útil de la mina hasta al menos 2045 o 2050, ese es nuestro pronóstico", dijo Cotera el lunes por la noche al margen de un foro minero en Lima. “Estimamos que la inversión superará los US$1.500 millones”.

La revolución de los automóviles eléctricos ha impulsado considerablemente las previsiones de la demanda mundial de cobre en los próximos años, y muchos analistas esperan un déficit de suministro después de que la producción y la inversión se hayan desacelerado en regiones clave. Perú es el segundo productor de cobre del mundo, con su vecino Chile el primero.

Cotera dijo que la producción anual en Antapaccay, una de las minas de cobre más grandes de Perú, ha caído constantemente de 221.000 toneladas en 2016 a alrededor de 150.000 toneladas ahora, lo que hace que el proyecto de expansión sea importante. "Confiamos en que por lo menos durante los primeros 10 años de operación de Coroccohuayco la producción de cobre será de alrededor de 250.000 toneladas de cobre por año", dijo Cotera.

El proyecto se ha retrasado por los disturbios sociales en la provincia donde se ubica la mina. En septiembre de 2022, vecinos de Espinar que se oponían al proyecto de ampliación parte de un corredor minero de los Andes. Antapaccay dijo en ese momento que el plan estaba "en revisión". El corredor también fue bloqueado durante los recientes disturbios que siguieron al derrocamiento del expresidente Pedro Castillo.

Cotera dijo que la firma ahora está examinando el "estudio de prefactibilidad" de Coroccohuayco y espera la aprobación en la segunda mitad de 2024 antes de pasar a un estudio de factibilidad completo.