Meloni destituye al director ejecutivo de Leonardo y renueva a directivos de Eni y Enel

La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, destituyó al director ejecutivo de Leonardo SpA, la empresa estatal de defensa y aeroespacial, mientras que mantuvo en sus puestos a los directores ejecutivos de las empresas energéticas Eni SpA y Enel SpA.

El director ejecutivo de Leonardo, Roberto Cingolani, será reemplazado por Lorenzo Mariani, un veterano de la compañía que actualmente ocupa un alto cargo en el fabricante de misiles Mbda Missile Systems Services SAS, según anunció el Ministerio de Finanzas italiano el jueves por la noche. El gobierno renovó los mandatos del director ejecutivo de Eni, Claudio Descalzi, y de Flavio Cattaneo, director ejecutivo de Enel, por otros tres años.

Meloni está reestructurando el liderazgo en las empresas estatales de cara a la campaña de reelección prevista para finales del próximo año. Un revés en las encuestas el mes pasado debilitó a la primera ministra y provocó cambios en su gabinete, lo que ha aumentado la atención sobre esta ronda de nombramientos ejecutivos.

La salida de Cingolani, tras el resurgimiento de Leonardo, que ha sido bien recibido por los inversores, subraya la presión sobre Meloni para que reafirme su poder después de que el referéndum sobre la reforma judicial que ella apoyó fuera rotundamente rechazado en las urnas. Los opositores habían instado a los votantes a mostrar su descontento con su gestión, y el resultado debilitó políticamente a la primera ministra.

Italia posee participaciones significativas en varias empresas, tanto públicas como privadas, consideradas estratégicas para la seguridad nacional. El gobierno ejerce el control mediante mayorías en los consejos de administración y propone a los directores generales cada tres años. Sus nombramientos requieren la aprobación de los accionistas.

El jueves, el gobierno también procedió a trasladar a Giuseppina Di Foggia, concejala del operador de la red eléctrica Terna SpA, al cargo de presidenta del consejo de administración del grupo petrolero y gasístico Eni.

Se espera que el sustituto de Di Foggia en Terna sea Pasqualino Monti, actual director general de la empresa de control de tráfico aéreo Enav SpA. El Ministerio de Finanzas propuso el jueves a Igor de Biasio, actual presidente de Terna, como director general de Enav.

El consejero delegado de Poste Italiane SpA, Matteo Del Fante, fue nominado para un cuarto mandato el 2 de abril.

Cingolani, de 64 años, fue nombrado en 2023 por Meloni, y su puesto se consideró inicialmente seguro al acercarse la fecha de renovación de su mandato. El exministro presidió un aumento de 28 % en los ingresos entre 2023 y 2025, y las acciones se han quintuplicado a medida que reposicionaba a Leonardo como un actor clave en el dinámico sector de la defensa europea.

Quienes han trabajado con él han descrito a Cingolani como un pensador independiente, un enfoque que contrasta con el estilo de gestión estrictamente controlado de Meloni.

Formó una alianza para la fabricación de tanques con la alemana Rheinmetall AG y una asociación para el desarrollo de drones con la turca Baykar Technologies, al tiempo que impulsaba un proyecto de satélites con Airbus SE y Thales SA. Cingolani también adquirió la división de defensa del grupo italiano Iveco NV, a la vez que se desprendió de algunos negocios y trabajó en el desarrollo de un sistema de defensa aérea para Europa.

El inversor activista Guy Wyser-Pratte criticó duramente el supuesto plan para reemplazarlo, declarando a Bloomberg News esta semana: "Si algo funciona, no lo toques". Los analistas de Barclays afirmaron que el cambio en la dirección "supone un riesgo para la evolución de las acciones a corto plazo".

Meloni, líder del partido Hermanos de Italia, lleva semanas negociando nombramientos corporativos con sus dos socios de coalición: la Liga de Matteo Salvini y Forza Italia de Antonio Tajani. Inicialmente buscaba la continuidad, pero la derrota electoral la obligó a replantearse la situación. Paralelamente, la guerra con Irán ha afectado la economía italiana, elevando los costes energéticos para empresas y consumidores.

En conjunto, estos reveses han llevado al primer ministro a implementar cambios para proyectar una imagen de control y poder, incluyendo la sustitución del ministro de Turismo de Italia. Bloomberg informó el mes pasado que se estaban preparando cambios en empresas estatales, como Leonardo, mientras que Descalzi, de Eni, parecía estar a salvo.

Estas elecciones permiten comprender las prioridades de Meloni en los sectores estratégicos y desempeñarán un papel clave en la configuración de la agenda económica de la primera ministra de 49 años, en su búsqueda de un segundo mandato en las elecciones previstas para finales del próximo año.

Actualmente, Mariani trabaja en Mbda, tras más de tres décadas en Leonardo. Ocupó cargos de alta responsabilidad, entre ellos director comercial, director ejecutivo de Leonardo International y jefe de su división de electrónica de defensa. Mbda es una empresa conjunta propiedad de Airbus, BAE Systems Plc y Leonardo.

Meloni mantuvo intacta la dirección de las dos mayores empresas energéticas de Italia, donde ha intentado mitigar el impacto de las subidas repentinas de los precios del combustible y la desaceleración económica provocada por la guerra con Irán.

La confirmación de Descalzi extiende su permanencia en Eni a más de una década. El grupo desempeña un papel fundamental en la política exterior de Italia, especialmente en lo que respecta a garantizar el suministro energético en el norte de África y a su expansión en Asia y América Latina.

Se espera que Cattaneo, de Enel, continúe con su estrategia de reducción de deuda y de reorientación de la empresa hacia los mercados principales.

En Terna, Di Foggia estaba invirtiendo agresivamente para fortalecer la red eléctrica y hacer frente a la creciente demanda derivada de la IA y la transición energética. Su sucesor como CEO tendrá la tarea de llevar a buen término esos proyectos.