"Exxon ganó más dinero que Dios en 2021": Biden critica altos precios de la gasolina

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El presidente Joe Biden acusó a Exxon Mobil Corp. y otras compañías petroleras de explotar los altos precios de la gasolina después de que un informe mostrara que la inflación se disparó a un nuevo récord de 40 años.

“Vamos a asegurarnos de que todos conozcan las ganancias de Exxon. Exxon ganó más dinero que Dios el año pasado”, dijo Biden durante un evento en el puerto de Los Ángeles.

Se pronostica que las ganancias de Exxon casi se duplicarán a US$43.000 millones este año, lo que sería su segundo mejor desempeño registrado. Las fortunas del gigante petrolero de Texas chocan directamente con las de los consumidores, que pagan más que nunca por el combustible. La gasolina regular promedió US$4,99 el galón en todo el país el 10 de junio, según AAA.

El aumento de los costos de la energía, impulsado por la inversión insuficiente en nuevas perforaciones, los cierres de Covid-19 y la guerra de Rusia en Ucrania, se han convertido en un desafío político importante para Biden mientras se dirige a las elecciones de mitad de período en noviembre. Pero es poco probable que culpar a las empresas de energía las aliente a gastar más en aumentar los suministros, especialmente cuando los demócratas y los inversores han pasado los últimos años presionando para reducir las emisiones de carbono.

Biden instó a las compañías petroleras nacionales a aumentar la producción y dijo que preferirían recomprar sus propias acciones que perforar en terrenos donde tienen permisos.

“La razón por la que no están perforando es que están recomprando sus propias acciones, que deberían ser gravadas francamente, recomprando sus propias acciones y sin hacer nuevas inversiones”, dijo Biden. “Así que siempre pensé que los republicanos están a favor de la inversión. Exxon: empieza a invertir y empieza a pagar tus impuestos, gracias”.

Un portavoz de Exxon, Casey Norton, dijo que la empresa “ha estado en contacto regular con la administración, informándoles de nuestras inversiones planificadas para aumentar la producción y ampliar la capacidad de refinación en Estados Unidos”.

Exxon espera aumentar la producción de Permian Basin, el campo petrolero más grande de EE. UU., en un 25% este año, y tiene planes de aumentar la capacidad de refinación en unos 250.000 barriles por día, “el equivalente a agregar una nueva refinería de tamaño mediano”, Norton. dijo.

La compañía reportó pérdidas de más de US$20.000 millones en 2020 y pidió grandes préstamos para respaldar la producción durante la pandemia, señaló. En 2021, los impuestos totales sobre el estado de resultados de Exxon Mobil ascendieron a US$40.600 millones, dijo Norton.

El presidente habló durante una visita al Puerto de Los Ángeles, donde defendió su historial económico y desvió la culpa de la inflación, que se disparó un 8,6% en el año hasta mayo, según un informe del Departamento de Trabajo del viernes.

La secretaria del Tesoro de Biden, Janet Yellen, ha rechazado la idea de que la codicia corporativa está contribuyendo a la inflación, rompiendo con el presidente y otros demócratas importantes que han acusado a las principales empresas de aumentar los precios u obtener ganancias excesivas.

“La oferta y la demanda están impulsando en gran medida la inflación”, dijo Yellen el jueves en un evento del New York Times cuando se le preguntó si la avaricia corporativa está causando que los precios suban.