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Todd Blanche, Fiscal general adjunto interino de los Estados Unidos
El Comité Judicial del Senado votó 12-10, siguiendo las líneas partidistas, para que la nominación de Blanche pasara al pleno del Senado para su votación final
La nominación de Todd Blanche para el cargo de fiscal general de Estados Unidos superó el martes un obstáculo clave en el Senado, tras un acuerdo para modificar el acuerdo alcanzado entre el presidente Donald Trump y el IRS por la filtración de su información fiscal.
El Comité Judicial del Senado votó 12-10, siguiendo las líneas partidistas, para que la nominación de Blanche pasara al pleno del Senado para su votación final. Los republicanos esperan confirmarlo antes del receso de agosto, que dura un mes, a finales de esta semana.
La votación supuso un giro radical para la nominación de Blanche, después de que una votación anterior se pospusiera la semana pasada bajo la presión de dos republicanos clave del comité, quienes exigían que Blanche revocara formalmente una orden que creaba un "fondo contra la militarización" que podría haber pagado US$1.800 millones a los aliados de Trump. El domingo, Blanche publicó un documento que revocaba el fondo y otro que aclaraba aún más el alcance del amplio acuerdo de inmunidad del presidente con el Servicio de Impuestos Internos.
“Ya está hecho, se ha revocado y estoy satisfecho”, dijo el senador Thom Tillis, de Carolina del Norte, uno de los republicanos que se opusieron y que votaron a favor de que la nominación de Blanche avanzara en el comité el martes.
El otro disidente, el senador John Cornyn de Texas, también votó a favor de Blanche, diciendo: "El departamento no necesita un nominado temporal y sin confirmación como máximo responsable de la aplicación de la ley en el país".
Los demócratas se pronunciaron antes de la votación del martes, expresando su oposición a Blanche debido a su gestión de la investigación del Departamento de Justicia sobre el fallecido delincuente sexual Jeffrey Epstein, la salida de miles de abogados y miembros del personal del departamento y su aprobación del acuerdo de Trump con el IRS, incluido el fondo de US$1.800 millones para la "anti-militarización".
“Hoy, creo, es un día triste y vergonzoso para este comité, ya que parece que, en una votación partidista, vamos a lograr que salga adelante de este comité la persona probablemente más desacreditada que jamás haya aspirado al cargo de Fiscal General de los Estados Unidos”, dijo el senador demócrata Sheldon Whitehouse, de Rhode Island, antes de la votación.
La relevancia jurídica de los documentos que Blanche presentó a petición de Tillis y Cornyn es objeto de controversia entre algunos expertos legales y críticos del gobierno. Cuestionan si los documentos modificaron realmente el acuerdo y plantean la posibilidad de que Trump o funcionarios del Departamento de Justicia intenten posteriormente hacer cumplir los términos originales, incluyendo la reactivación del fondo de US$1.800 millones.
Cornyn había exigido modificaciones por escrito al acuerdo que Trump alcanzó en mayo para resolver una demanda de US$10.000 millones que el presidente interpuso contra el Servicio de Impuestos Internos y el Departamento del Tesoro por la filtración de su información fiscal durante su primer mandato. Tillis también había insistido en que el fondo se eliminara definitivamente.
Los senadores, ninguno de los cuales se presenta a la reelección, habían exigido una garantía por escrito para cancelar el fondo propuesto para indemnizar a las víctimas de la supuesta "instrumentalización" del gobierno. Los senadores también querían una aclaración por escrito de que una cláusula del acuerdo que otorgaba inmunidad a Trump, su familia y sus empresas frente a auditorías anteriores del IRS no se aplicaría a terceros y se limitaría a la agencia tributaria, excluyendo a otras entidades como el Departamento de Justicia.
Blanche, quien actualmente funge como fiscal general interino, les dijo a los senadores durante su audiencia de confirmación el 15 de julio que trabajaría con ellos para modificar el acuerdo. A esto le siguieron negociaciones entre el Departamento de Justicia y los senadores.
El domingo, Blanche publicó documentos que parecían coincidir con lo que Cornyn había solicitado, y afirmó que el Departamento de Justicia "siempre acoge con satisfacción y agradece la colaboración productiva con todos los miembros del Congreso".
"Nos complace que el Departamento de Justicia haya emitido una orden formal para dar por terminado el fondo contra la militarización", declararon Tillis y Cornyn en un comunicado el lunes. "Además, el Departamento ha reconocido en una orden escrita vinculante que el acuerdo de auditoría se limita a los demandantes y su alcance no se extiende más allá de los demandados en el litigio, el IRS y el Tesoro, lo que responde a las preocupaciones que comparten varios de nuestros colegas republicanos".
Sin embargo, los críticos del gobierno no tardaron en cuestionar la relevancia legal de los dos documentos que Blanche publicó en línea, señalando que ninguno modificaba el texto del acuerdo subyacente con Trump, que contemplaba el fondo para la "antiarmamentización", ni la orden del 19 de mayo firmada por Blanche que declaraba la inmunidad de auditoría. Esto dejaba abierta la posibilidad de que Trump o funcionarios del Departamento de Justicia pudieran en el futuro hacer cumplir los términos tal como se establecieron originalmente, según algunos expertos legales.
"Estas garantías no valen ni el papel en el que están escritas", declaró Brandon DeBot, exasesor fiscal de la administración Biden y director de políticas del Centro de Derecho Tributario de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York. "No frenan los intentos continuos de otorgar al presidente, su familia y sus allegados inmunidad no autorizada ante las auditorías fiscales. No hacen nada nuevo para impedir que el presidente intente reactivar el fondo, como amenazó con hacer este fin de semana. Es evidente que necesitamos la intervención del Congreso".
Durante el fin de semana, Trump reafirmó su compromiso con el fondo contra la militarización de armas, diciendo que trabajará para convertirlo en ley incluso si eso le cuesta su nominado para fiscal general.
Blanche, de 51 años, ha estado ejerciendo como fiscal general interina desde abril, cuando Trump despidió a Pam Bondi tras varios tropiezos de gran repercusión en sus esfuerzos por llevar a cabo su agenda.
Al elegir a Blanche, Trump ascendió a otra de sus exabogadas defensoras al cargo de máxima responsable de la aplicación de la ley en Estados Unidos. Blanche fue la abogada defensora de Trump en casos penales relacionados con las elecciones de 2020, su manejo de documentos clasificados y los supuestos pagos para silenciar a ciertas personas.
Blanche comenzó a desempeñar un papel de liderazgo en la dirección del departamento después del primer año del segundo mandato de Trump, que estuvo marcado por cambios drásticos en las políticas, importantes controversias públicas y la partida de miles de fiscales experimentados que fueron despedidos o renunciaron.
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