El sarampión vuelve a golpear a EE. UU. con su mayor cifra de muertes en décadas

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Las autoridades sanitarias de Pensilvania confirmaron dos muertes adicionales asociadas al sarampión, lo que eleva a cuatro el total de fallecimientos confirmados en el estado este año y sitúa la cifra de muertos en Estados Unidos en el nivel más alto de las últimas décadas.

Según un comunicado emitido el martes por el Departamento de Salud de Pensilvania, ambas personas no estaban vacunadas. Una residía en el condado de Jefferson y la otra en el condado de Mifflin. El departamento indicó que no se divulgarán más detalles para identificarlas.

Estas muertes representan un hito sombrío en el resurgimiento de una enfermedad que Estados Unidos consideraba prácticamente erradicada. Pensilvania no había registrado ninguna muerte relacionada con el sarampión en 35 años antes de este verano ; ahora ha reportado cuatro en cuestión de semanas, a medida que el brote en el estado ha aumentado a casi 700 casos.

Más de 130 personas han sido hospitalizadas en Pensilvania, casi todas sin vacunar. El creciente número de casos pone de manifiesto la rapidez con la que el sarampión puede propagarse cuando disminuyen las tasas de vacunación, una realidad que se observa actualmente en casi todos los estados. En julio de este año, los casos de sarampión en Estados Unidos superaron el total de infecciones registradas en todo 2025.

En 2025, Estados Unidos registró tres muertes por sarampión; la anterior víctima mortal del virus en el país fue en 2015. Durante la grave epidemia que tuvo lugar entre 1989 y 1991, se registraron 166 muertes sospechosas por sarampión , según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.

Un portavoz de los CDC informó que las autoridades sanitarias de Pensilvania notificaron a la agencia sobre dos fallecimientos adicionales de personas que padecían sarampión. Los CDC se mantienen en contacto con las autoridades sanitarias estatales mientras continúan evaluando estos fallecimientos, indicó el portavoz, y si el estado lo solicita, enviarán epidemiólogos para brindar apoyo sobre el terreno.

El departamento de salud de Pensilvania recalcó que vacunarse completamente con la vacuna de dos dosis contra el sarampión, las paperas y la rubéola es la mejor protección contra este virus altamente contagioso. Nueve de cada diez personas no vacunadas que entran en contacto con el virus del sarampión se infectarán. Esto puede provocar complicaciones peligrosas como neumonía, inflamación cerebral e incluso la muerte.

El brote se ha intensificado en medio de una reforma de las políticas de vacunación del país bajo el mandato del secretario de Salud de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr. Crítico de las vacunas desde hace mucho tiempo, Kennedy ha promovido remedios no probados y en un momento dado afirmó que la vacuna contra el sarampión debería ser una "elección personal". También ha difundido información falsa sobre las vacunas, incluyendo la afirmación de que contienen tejido fetal.

Después de que Pensilvania notificara a los CDC sobre sus primeras muertes en agosto, Kennedy las cuestionó públicamente y sugirió que la oficina del gobernador demócrata, Josh Shapiro, había fabricado las muertes con fines políticos. Shapiro culpó a Kennedy de sembrar desconfianza en las vacunas.

Leer más: La resistencia de los CDC ante las muertes por sarampión aviva los temores del personal sobre el nuevo líder.

El mes pasado, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva en la que recomendaba que la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola se dividiera en tres dosis, lo que resultaría costoso y complicado para los fabricantes y requeriría más visitas a la clínica para su administración.

Algunos funcionarios y nominados del sector salud han intentado distanciarse de la postura del secretario de salud sobre las vacunas. El martes, el nominado de Trump para ser el segundo al mando del Departamento de Salud y Servicios Humanos expresó su firme apoyo a la vacuna contra el sarampión durante una audiencia de confirmación en el Senado.

“Sin lugar a dudas, la vacuna MMR es la herramienta de salud pública más eficaz de la que disponemos contra el sarampión”, declaró Chris Klomp, actual asesor principal del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), ante los senadores.