El mayor ensamblador de iPhones contemplaría gran recorte de costos

Foxconn Technology Group, el mayor ensamblador de iPhones de Apple Inc., tiene como objetivo reducir en 20.000 millones de yuanes (US$2.900 millones) los gastos en 2019, ya que se enfrenta a "un año muy difícil y competitivo", según un informe interno de la compañía.

El negocio de los iPhone tendrá que reducir los gastos en 6.000 millones de yuanes el próximo año y la compañía planea despedir a aproximadamente el 10 por ciento del personal no técnico, según el memorándum obtenido por Bloomberg. El gasto de la compañía en los últimos 12 meses es de aproximadamente 206.000 millones de yuanes (US$6.700 millones). Foxconn declinó entregar comentarios.

Es probable que las medidas de Foxconn incrementen el pesimismo que envuelve a Apple y a los proveedores de insumos para el iPhone, su producto más importante. Solo la semana pasada, cuatro proveedores en tres continentes redujeron sus estimaciones de ingresos debido a la débil demanda. Eso provocó una caída en las acciones de tecnología que se ha extendido al mercado en general en los últimos días.

Goldman Sachs redujo su precio objetivo para Apple por tercera vez este mes debido a la débil demanda del iPhone en China y en otros mercados emergentes. El analista Rod Hall advirtió sobre el "riesgo real" a las proyecciones si las tendencias actuales continúan.

Apple cayó a territorio de mercado bajista el martes, y cerró más de un 20 por ciento por debajo de su máximo de octubre. En un solo día la semana pasada, Lumentum Holdings Inc., uno de los proveedores que advirtió sobre la baja demanda, se desplomó un 33 por ciento, mientras que AMS AG cayó un 22 por ciento. Esta semana, a medida que se extendía la preocupación, el S&P 500 borró su ganancia para 2018.

Foxconn, con sede en Taipei, ensambla de todo, desde iPhones y computadoras portátiles hasta PlayStation de Sony Corp. en fábricas en China y en todo el mundo. Foxconn se ha visto afectado por la desaceleración del mercado de teléfonos inteligentes, mientras que las tensiones comerciales con Estados Unidos aumentan la incertidumbre global. A principios de este mes, su empresa insignia, Hon Hai Precision Industry Co., reportó ganancias un 12 por ciento por debajo de las expectativas.

La compañía llevará a cabo una revisión en profundidad de los gerentes con una compensación anual mayor a US$150.000, según el memorándum. Otros recortes incluyen una reducción planificada de 3.000 millones de yuanes en gastos en Foxconn Industrial Internet Co., su filial cotizada en Shanghái.

Apple ha ajustado su estrategia ya que el crecimiento en la cantidad de teléfonos inteligentes vendidos cada año se ha reducido. Puede cobrar precios más altos por cada teléfono y obtener más dinero de los servicios, incluidos videos digitales, streaming de música y almacenamiento de datos.

Pero la mayoría de sus proveedores dependen de un mayor volumen de unidades para hacer crecer sus negocios y no tienen un plan de respaldo rentable a medida que el crecimiento de la industria disminuye. Eso ha llevado a advertencias financieras en compañías como Lumentum y Japan Display Inc.

"Los proveedores dependen más del volumen que Apple", dijo Woo Jin Ho, analista de Bloomberg Intelligence.