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Fiscales de Brasil presentan una demanda para prohibir el glifosato, el herbicida más vendido
La demanda también busca prohibir la autorización para la producción, exportación, importación, venta y uso del ingrediente activo
Los fiscales brasileños han presentado una demanda contra la agencia sanitaria Anvisa y el gobierno federal para prohibir el uso del glifosato, el herbicida más vendido, lo que podría suponer un duro golpe para las empresas químicas de la mayor economía de América Latina.
Una división especial de la fiscalía encargada de proteger los derechos de los trabajadores presentó el viernes una demanda para prohibir el registro de productos que contengan glifosato y sus derivados. La demanda también busca prohibir la autorización para la producción, exportación, importación, venta y uso del ingrediente activo y sus compuestos, citando riesgos para la vida humana, la salud ocupacional y el ambiente laboral.
Una cancelación efectiva del registro del glifosato en Brasil afectaría a empresas como la alemana Bayer AG y otras que han utilizado el ingrediente activo en algunas formulaciones desde que su patente expiró en 2000. Anvisa no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La Fiscalía General de Brasil, que representa al gobierno federal ante los tribunales, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La demanda brasileña se presenta meses después de que la revista Regulatory Toxicology and Pharmacology retirara un artículo de hace décadas que afirmaba que el uso del glifosato no representaba riesgos para la salud, tras quedar al descubierto "posibles conflictos de intereses de los autores". El informe hacía referencia específica al herbicida Roundup de Bayer, que se utiliza habitualmente en la agricultura a gran escala y, hasta hace poco, en productos para el cuidado del césped y la jardinería en los Estados Unidos.
Los fiscales brasileños afirmaron que el estudio, ahora retirado, fue utilizado por agencias reguladoras de todo el mundo como referencia para permitir el registro y la venta del glifosato. La demanda también cita estudios que muestran que los residuos de la sustancia en el agua potable representan una amenaza para la salud humana.
En marzo de 2015, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer clasificó el glifosato como "probablemente cancerígeno para los seres humanos".
"Es una cuestión de salud pública", afirmó el fiscal brasileño Leomar Daroncho en un comunicado. "La autoridad competente debe tomar medidas para reevaluar los riesgos cuando existe una alerta o advertencia contra el uso de plaguicidas por parte de organizaciones internacionales responsables de la salud".
El uso de este herbicida tan extendido también se ha convertido en un punto de fricción en la política estadounidense, lo que ha enfurecido a los partidarios del movimiento "Make America Healthy Again" (Hagamos que Estados Unidos vuelva a ser saludable) de Robert F. Kennedy Jr., quienes están frustrados porque los abogados de la administración Trump están pidiendo a la Corte Suprema que exima a Bayer de responsabilidad por "no haber advertido" sobre los efectos nocivos del glifosato.
Se han presentado numerosas demandas en EE.UU. en las que se alega que el uso del glifosato, incluso en los herbicidas de la marca Roundup fabricados por Bayer, puede causar cáncer de linfoma no Hodgkin y mieloma múltiple.
La empresa alemana confía en que la Corte Suprema reduzca el número de demandas y ayude a poner fin al litigio que se ha prolongado durante una década y que le ha costado a la empresa más de US$10.000 millones. A finales de 2025, las provisiones y pasivos de Bayer relacionados con los litigios sobre el glifosato ascendían a un total de US$11.300 millones.
En sus comunicados públicos, Bayer afirma que no hay motivos para preocuparse por la seguridad de los productos que contienen glifosato.
En 2016, Bayer acordó adquirir la empresa estadounidense Monsanto, la misma que popularizó el uso del glifosato en la década de 1970. Con el tiempo, este ingrediente activo se convirtió en la sustancia más utilizada del mundo para el control de malezas. En 1996, Monsanto lanzó una soja transgénica diseñada para crecer incluso cuando se rociaba con el herbicida. Posteriormente, se modificaron genéticamente semillas de maíz, algodón y canola con esta tecnología.
En 2023, los fiscales laborales brasileños solicitaron una orden judicial para prohibir el uso del ingrediente pesticida atrazina, pero no se tomó una decisión definitiva.
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