El embargo de petróleo, la nueva ‘arma’ de los países árabes en ofensiva al occidente

El 6 de octubre de 1973, una coalición árabe liderada por Egipto y Siria lanzó un ataque combinado contra Israel coincidiendo con la festividad del Yom Kipur, día sagrado para los judíos. Eso, 11 días después, provocó que los países árabes exportadores de petróleo anunciaron un recorte de su producción y un embargo a Estados Unidos y otros países a los que acusaban de apoyar a Israel, como Holanda, Portugal y Sudáfrica.

Lo mismo sucedió con el ataque del grupo terrorista Hamás contra Israel el 7 de octubre, evento que dejó a más de 1.400 muertos, y la mayoría, en el caso, eran civiles.

Días después, Irán pidió un embargo contra Israel por parte de los países musulmanes, tras una explosión mortal en un hospital de Gaza que elevó el riesgo de hostilidades más amplias en Oriente Medio. Los futuros del Brent subieron 3% y cotizaron cerca de US$93 por barril. El ministro de Asuntos Exteriores de Irán pidió un boicot total e inmediato a Israel por parte de los países musulmanes, que incluya un embargo de petróleo al país.

Hace 50 años hicieron lo mismo

Arabia Saudita, que ejercía un papel líder dentro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, Opep, encabezó un movimiento que tendría consecuencias económicas.

La entrada en vigor del embargo tuvo efectos inmediatos y causó conmoción en Estados Unidos. El precio del barril, que estaba en US$2,90 en julio de ese año, escaló en diciembre hasta los US$11,65.

El Producto Interno Bruto del país cayó un 6% hasta 1975 y el desempleo se duplicó, llegando a un 9%.