El Banco de Portugal ofrece a las entidades españolas Espírito Santo

Carlos Costa, gobernador del Banco de Portugal, mantuvo el pasado fin de semana varias entrevistas con responsables de algunos de los principales bancos españoles con el objetivo de pulsar el grado de interés de estas entidades en una posible adquisición de Novo Banco, el 'banco bueno' que se ha desgajado de Banco Espírito Santo (BES). Los contactos tuvieron lugar en Madrid y podrían haber sido auspiciados por las autoridades españolas, atendiendo a las buenas relaciones que existen en la actualidad.

Banco de Portugal está llevando a cabo, con motivo de la crisis de Banco Espírito Santo, el primer experimento de cómo funcionarán los futuros fondos de resolución bancaria que entrarán en vigor a partir del próximo año y cuyas características básicas son que el coste de la resolución lo asumirán los bancos de cada país, mientras no se mutualicen los fondos nacionales, y que la resolución de las entidades en crisis pasará, normalmente, por su desaparición como sociedades independientes y su venta acelerada a otra firma.

Venta acelerada
Esta última condición es la que provocó la dimisión, hace apenas unas semanas, del equipo gestor de Novo Banco que el Banco de Portugal había nombrado en el verano pasado cuando estalló con toda su intensidad la crisis de Banco Espírito Santo. Los nuevos gestores, a cuyo frente se ha colocado a Eduardo da Cunha (que trabajó en Totta Açores -hoy Santander Totta- en Santander UK y en Lloyd Bank) han aceptado el compromiso de vender lo antes posible la parte sana de BES.

Y para ello cuentan con el apoyo absoluto de las autoridades supervisoras de Portugal como lo demuestra el hecho de que haya sido el propio gobernador quien haya sondeado el interés de los bancos españoles por hacerse con la entidad una vez saneada.

Los grandes bancos españoles han decidido estudiar, con distinta intensidad, la posibilidad de pujar por Novo Banco. Santander, que controla Santander Totta, el tercer banco privado del país vecino, podría dar un salto para colocarse en la primera posición. BBVA, que hace unos meses puso en marcha la venta ordenada de la red de 83 oficinas que aún tiene en Portugal porque entendía que no alcanzaba una masa crítica que justificase su presencia en el país, la conseguiría si sumara Novo Banco.

CaixaBank participa en BPI con algo más del 41% de su capital y, si pujara por Novo Banco, debería hacerlo a través de la entidad portuguesa, a la que habría que reforzar con nuevas aportaciones de capital para que fuera posible. Lo mismo pasaría en el supuesto de que quien pujara fuera Banco Sabadell, que tiene el 5,53% de BCP. Finalmente, Banco Popular, que cuenta con 208 oficinas en Portugal, también podría estar interesado en una posible puja por Novo Banco.

Lo que parece claro es que una venta acelerada como la que han decidido llevar a cabo las autoridades lusas supondrá que el porcentaje de recuperación del dinero que se ha inyectado en la entidad será limitado.

BES, después de la ampliación de capital por valor de US$1.902 millones que llevó a cabo poco antes del estallido de su crisis y que se dan prácticamente por perdidos igual que los recursos propios que declaraba tener la entidad, ha recibido US$6.215 millones como ayudas del fondo de resolución bancario portugués. Esta cifra se divide en US$634 millones, que estaban en las cuentas de dicho fondo, y el resto, que es un préstamo del Gobierno portugués (procedente del excedente no gastado en el rescate de la Unión Europea) a dicho fondo y que debe ser devuelto. 

La idea extendida es que ninguna entidad estará dispuesta a desembolsar una cifra cercana al total de las ayudas, lo que significa que los bancos portugueses tendrán que asumir cuantiosas pérdidas como consecuencia de la venta de Novo Banco.

El proceso de privatización está todavía en un estado muy embrionario, entre otras cosas porque no se ha deslindado realmente cuál es el balance de Novo Banco, y cuáles son los activos que se le traspasarán y los que permanecerán en el antiguo BES, el 'banco malo' de la operación, y que serán traspasados en la medida en que sean atractivos para algún comprador.