Biden detallará planes para una inversión de US$42.000 millones en acceso a internet

El presidente Joe Biden dará inicio a una semana de eventos anunciados por la Casa Blanca como un gran impulso para promover la "Bidenomía" con un anuncio el lunes de cómo el gobierno federal planea repartir casi US$42.500 millones para construir redes de Internet de alta velocidad.

Biden y sus ayudantes buscan volver a centrar la atención en los logros legislativos del presidente a medida que su campaña de reelección comienza en serio, pero las encuestas muestran que el entusiasmo de los votantes por su candidatura es lento.

El evento de banda ancha en el Salón Este de la Casa Blanca es el primero de una gira nacional de altos funcionarios de la administración que destacan proyectos, subvenciones y asociaciones público-privadas financiadas a través de la legislación aprobada durante la presidencia de Biden. El miércoles, el presidente dará un discurso en Chicago sobre el impacto de sus políticas en la economía estadounidense.

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“En las próximas semanas y meses, el presidente, los miembros de su gabinete y los altos funcionarios de la administración continuarán desplazándose por todo el país para llevar el caso de Bidenomics y la agenda de inversión en Estados Unidos del presidente directamente al pueblo estadounidense”, asesores principales de Biden. Anita Dunn y Mike Donilon dijeron en un memorando publicado por la Casa Blanca.

Pero el evento del lunes, anunciado por la Casa Blanca como un “anuncio significativo”, de alguna manera refuerza los desafíos que enfrentan el presidente y su personal. Biden anunciará adjudicaciones a los estados y territorios de EE.UU. en el marco del Programa de Equidad, Acceso e Implementación de Banda Ancha, creado por su ley de infraestructura para financiar la planificación y la implementación de Internet en comunidades que carecen de acceso de alta velocidad.

Pero los estados aún tendrán la oportunidad de impugnar las adjudicaciones federales durante los próximos seis meses. El primer tramo de financiación, un poco menos de US$8.500 millones, no se distribuirá hasta diciembre. Los US$34.000 millones restantes no se distribuirán hasta la primavera de 2025, después de las elecciones presidenciales.

Además, existe la preocupación de que los requisitos de "Compre productos estadounidenses" en la legislación puedan entorpecer o retrasar los esfuerzos, porque no hay suficientes componentes electrónicos como los enrutadores necesarios para las redes de fibra avanzada producidos en el país. Los proveedores de servicios de Internet que compiten por los subsidios del programa han pedido al gobierno federal que relaje esos requisitos, pero hacerlo violaría la promesa de Biden de estimular un renacimiento de la fabricación nacional.

Esas complicaciones podrían ayudar a explicar por qué una encuesta de Washington Post-ABC News a principios de este año encontró que 62% de los estadounidenses creían que Biden había logrado "no mucho" o "poco o nada" durante su presidencia, mientras que solo 36% dice que ha logrado " mucho” o “una buena cantidad”.

La Casa Blanca tiene la esperanza de que el último impulso ayude a recordar a los votantes los logros económicos del presidente. Si bien los votantes expresan regularmente preocupaciones sobre la edad de Biden , sus asesores principales señalaron que sus logros legislativos característicos comparten una amplia aprobación bipartidista. Su discurso de esta semana pretende enfatizar que la recuperación posterior a la pandemia ha beneficiado particularmente al sector manufacturero, así como a los estadounidenses pobres y de clase media.

“Los pilares centrales del plan económico del presidente no solo brindan resultados y hacen crecer nuestra economía desde abajo hacia arriba y hacia abajo, sino que también cuentan con el firme apoyo del pueblo estadounidense”, escribieron Dunn y Donilon en el memorando.

Biden habló regularmente durante la campaña anterior sobre la indignidad que sufrieron los estudiantes que no tenían Internet de alta velocidad en casa para recibir instrucción virtual durante la pandemia. Planea defender el momento como el comienzo de una transformación para los puestos de avanzada rurales, las reservas de nativos americanos y las granjas que durante mucho tiempo han carecido de acceso a Internet confiable de alta velocidad.

“Este es solo un ejemplo de cómo el presidente Biden está reconstruyendo la columna vertebral de Estados Unidos”, dijo el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Jeff Zients, en una llamada con los periodistas. Cada estado, junto con el Distrito de Columbia y Puerto Rico, tiene garantizados al menos US$100 millones bajo la iniciativa.

Los fondos restantes se asignarán en función de los nuevos mapas elaborados por la Comisión Federal de Comunicaciones que encontró que alrededor de 7% de la nación no contaba con Internet de alta velocidad. Zients reconoció el entusiasmo de Biden por acelerar la implementación de programas federales y “asegurarse de que la gente sienta eso en la mesa de su cocina”.