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Paula Durán, vicepresidenta de sostenibilidad y proyectos estratégicos de Grupo Aval, dijo que el año pasado invirtieron $70.000 millones en programas sociales
En medio de un contexto en el que la sostenibilidad ha pasado de ser un concepto reputacional a convertirse en un factor clave de negocio, Paula Durán Fernández, vicepresidenta de sostenibilidad y proyectos estratégicos de Grupo Aval, explicó cómo el grupo ha integrado este enfoque en su estrategia corporativa. En entrevista, la directiva aseguró que la sostenibilidad ya no debe entenderse como un gasto, sino como una inversión que permite mitigar riesgos, abrir nuevas oportunidades y fortalecer la rentabilidad.
Además, detalló los avances del conglomerado en esta materia, entre ellos una cartera sostenible que alcanzó $47 billones en 2025 y la meta de seguir ampliándola.
Las empresas generan impactos en la sociedad y en el entorno a partir de su actividad. Con esa premisa, hace algunos años Grupo Aval decidió crear una vicepresidencia encargada de integrar estos temas dentro de su estrategia empresarial.
Más que un asunto de cumplimiento, el objetivo ha sido incorporarlos a la forma en que se toman decisiones y se desarrollan los negocios, con el fin de mitigar riesgos, mejorar el posicionamiento en el mercado, identificar nuevas oportunidades y fortalecer el compromiso de los colaboradores con la organización.
“Hay que entender que la innovación y la sostenibilidad dejaron de ser un costo, se volvieron una inversión estratégica en todas las líneas de los negocios”.
El año pasado ascendió a $47 billones; de eso, $38 billones se destinaron a proyectos sociales, como vivienda de interés social, proyectos para comunidades, mujeres y poblaciones vulnerables. Los $9 billones restantes se destinaron a proyectos verdes, como eficiencia energética, energías renovables, construcción sostenible y movilidad sostenible.
Eso ocurre porque la sostenibilidad es un concepto integral. Nosotros lo hemos denominado ROE sostenible. El ROE sostenible significa rentabilidad con propósito. Los negocios deben ser rentables para poder generar impactos sociales y ambientales.
La primera dimensión es la rentabilidad. La segunda es oportunidades para todos, que es la dimensión social. Por ejemplo, atendemos 18 millones de clientes en los bancos y 15 millones en el fondo de pensiones. Además, 40 millones de personas utilizan nuestras carreteras, 7 millones reciben energía y gas, y 1,2 millones se benefician de nuestros proyectos turísticos cada año.
Nos hemos puesto la meta de seguir creciendo al menos 5% en esa cartera. Hoy somos protagonistas dentro del sistema bancario en este tema, pero sabemos que aún hay mucho por hacer, especialmente en los temas sociales, por lo que seguiremos fortaleciendo esta cartera durante el año.
Absolutamente. La sostenibilidad hace parte del negocio. Primero, la sostenibilidad tiene que ser rentable. Pero además es un concepto que hoy en día, cuando tú hablas de gastar, en realidad lo que haces es invertir. Cuando inviertes en las comunidades donde tienes presencia, estás invirtiendo en suplir sus necesidades, en que esa comunidad pueda salir adelante, desarrollarse, tener más oportunidades y generar un círculo virtuoso de crecimiento. Definitivamente, la sostenibilidad es invertir en tu negocio también: invertir en una mejor gestión de riesgos, en la identificación de oportunidades y en la ecoeficiencia.
Cuando eres sostenible, mides tus impactos ambientales y buscas cómo reducirlos. En nuestro caso, por ejemplo, el año pasado redujimos en 10% nuestro consumo de energía, aumentamos casi 40% el uso de energías renovables, redujimos 10% los residuos y mejoramos 3% el consumo de agua.
El sector empresarial tiene que salir del concepto de la sostenibilidad como una moda para integrarla a la estrategia de sus negocios. De hecho, cada vez hablamos más de sostenibilidad y estrategia juntos, porque van absolutamente de la mano.
Para nosotros todo parte de medirnos. En la medida en que nos medimos, podemos mejorar. Por eso participamos en evaluaciones internacionales realizadas por terceros independientes que analizan nuestras prácticas en temas económicos, sociales, ambientales y de gobierno corporativo.
El Corporate Sustainability Assessment evalúa alrededor de 7.000 compañías en el mundo y mide su desempeño con indicadores numéricos. Esto permite comparar a las empresas frente a los mejores estándares globales. Gracias a esta medición logramos nuestra mejor calificación histórica, lo que nos permitió ingresar al Anuario de Sostenibilidad de S&P, que reconoce a las mejores compañías del mundo en estas prácticas.
Sí. Además de nuestra actividad empresarial, el año pasado invertimos $70.000 millones en programas sociales. Estos programas incluyen emprendimiento, proyectos productivos e infraestructura comunitaria.
Uno de los proyectos más emblemáticos es Misión La Guajira, con el que buscamos mejorar la calidad de vida en 80 comunidades mediante soluciones de agua, energía y conectividad. A través de este proyecto hemos beneficiado a 25.000 personas.
Grupo Aval es el mayor empleador privado de Colombia y uno de los 15 mayores empleadores privados de América Latina. Actualmente generamos 68.000 empleos.
Es un trabajo de coordinación muy grande. La holding del Grupo Aval define lineamientos y políticas, por ejemplo, en sostenibilidad, cambio climático y derechos humanos. Luego trabajamos con las diferentes entidades para que implementen esas políticas. Tenemos líderes de sostenibilidad en cada empresa y hacemos seguimiento permanente a los avances.
Además, utilizamos un sistema de metas e indicadores que nos permite medir cómo avanzan las entidades en temas sociales, ambientales y de rentabilidad.
Sí. La sostenibilidad es transversal y estratégica. No es un área aislada dentro de la organización, sino algo que forma parte de cada proyecto o de un solo negocio.
Paula Durán Fernández, vicepresidenta de sostenbilidad y proyectos estratégicos de Grupo Aval, tiene un MBA y es profesional en Administración de Empresas de la Universidad de los Andes, y es Economista de la Universidad de Western Sydney. Se unió a Grupo Aval en 2024. Anteriormente, fue vicepresidenta de estrategia y sostenibilidad en Corficolombiana.
Durán Fernández cuenta con más de 20 años de experiencia en los sectores público, privado y educativo. Es miembro de las Juntas Directivas de Banco Popular, Fundación Promigas, Gou Payments, Colegio Anglo Colombiano y Nexa.
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