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En este especial, se hace una radiografía del sector de uno de los granos más populares en Colombia y el mundo: el arroz. Se tratan los desafíos de los agricultores, las empresas que lideran y las regiones del país que más cultivan este carbohidrato esencial en la dieta de los colombianos
El pilar productivo de más de 400.000 familias
La producción está distribuida en varias regiones del país. La mayor cantidad de productores se encuentra en el Bajo Cauca, donde 4.874 familias se dedican al arroz
El arroz sigue siendo uno de los cultivos con mayor impacto social en el campo colombiano. No solo por lo que produce, sino por la cantidad de hogares que dependen de él para sostener su ingreso mes a mes. Según cifras de Fedearroz, cerca de 400.000 familias tienen su sustento ligado, de manera directa o indirecta, a esta actividad.
De acuerdo con el Quinto Censo Nacional Arrocero, realizado por el Dane, en el país hay 13.007 productores de arroz, que trabajan en 25.084 predios. Esta diferencia refleja una realidad común en el campo: muchos arroceros deben sembrar en más de una finca para completar su producción y poder cubrir los costos que implica el cultivo.
La producción está distribuida en varias regiones del país. La mayor cantidad de productores se encuentra en el Bajo Cauca, donde 4.874 familias se dedican al arroz. Le sigue la Zona Centro, con 3.670 productores, una región clave para el abastecimiento del mercado interno. En los Llanos, el cultivo es la base económica de 2.263 familias, mientras que en los Santanderes hay 1.626 arroceros.
En la Costa Norte, aunque el número es menor, 574 hogares siguen dependiendo del arroz como su principal actividad productiva.
Las cifras del censo confirman que el arroz no es un cultivo concentrado en una sola región, sino una actividad extendida en buena parte del territorio nacional. Su impacto va más allá de quienes siembran, pues alrededor de la producción se generan empleos en transporte, comercio y servicios locales, generando un movimiento importante en este sector.
En 2023, Colombia exportó 180.000 toneladas de arroz, principalmente a países como Venezuela y Cuba. India lidera en exportaciones
Los agricultores, a falta de plantas de secamiento propias y de infraestructura para evitar que se dañe su producto, deciden entregarlo en consignación
Las tres compañías compran más de 50% de las 3,5 millones de toneladas que registra Fedearroz con base en la cuota de fomento, destacando entre los demás 112 jugadores
