El arroz cuenta con la segunda área más grande sembrada, se encuentra detrás del café

La sobreoferta de arroz no obedece únicamente a una producción concentrada en pocas zonas específicas por la falta de distritos de riego, sino también al exceso de áreas sembradas a nivel nacional.

En la actualidad, el arroz es uno de los productos del agro colombiano con mayor superficie cultivada, solo superado por el café, que cuenta con 838.838 hectáreas.

De acuerdo con la última actualización de datos de la Upra, en el país hay 711.030 hectáreas sembradas de arroz. Le sigue la palma de aceite con 689.915 hectáreas, luego la caña con 524.007, y el top cinco lo completa el plátano, con 492.519 hectáreas.

Esto significa que por cada hectárea de palma de aceite hay 1,03 hectáreas de arroz, y si se hace la misma comparación con el plátano, se observa que hay 1,44 hectáreas del cereal por cada hectárea del fruto.

No es en vano que tanto el arroz como el plátano sean parte fundamental de la dieta de los colombianos, lo que explica en gran medida por qué estos productos concentran una alta superficie sembrada en el país. De hecho, las últimas cifras actualizadas de Fedearroz indican que en 2024 el consumo per cápita del cereal fue de 45,2 kilogramos por año. En ese momento, el área sembrada era de poco más de 400.000 hectáreas, es decir, casi la mitad de la actual, lo que sugiere que también ha podido aumentar el consumo del grano.

Hay razones adicionales que explican por qué se siembra tanto arroz en Colombia. Una de ellas es que gran parte del territorio nacional cumple con las condiciones agroclimáticas necesarias para este cultivo. Aunque hubo avances en infraestructura en años anteriores, con el paso del tiempo los proyectos de inversión en distritos de riego se estancaron.

A esto se suma que la sobreoferta mundial de arroz presionó los precios a la baja, lo que derivó en una crisis para el sector arrocero. El año pasado los productores realizaron dos paros en un intento por estabilizar el precio de la carga de paddy verde, el arroz que se entrega a los molinos para su industrialización y posterior comercialización para consumo humano.

Lo que se debe hacer

Tener una alta superficie sembrada dejó de ser una buena noticia y se convirtió en uno de los principales factores que hoy mantienen en aprietos a los productores. La ministra de Agricultura, Martha Carvajalino, ha insistido en la necesidad de controlar el área sembrada.

Ha señalado que una de las propuestas planteadas a la cadena es coordinar con gobernadores y alcaldes un control sobre las siembras, una práctica que se aplicó en 2024, pero que no pudo replicarse en 2025.