“Nuestro objetivo es aportarle tecnología al país”: gerente de Dupont Colombia

Carlos A. Mejía, gerente de DuPont Colombia, dice que la firma fortalecerá más su línea de alimentos y protección de cultivos de cara al Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos.

La multinacional estadounidense DuPont busca en el 2012 fortalecer sus catorce áreas de negocios, pero con énfasis en el área de alimentos a través de la protección de cultivos y semillas mejoradas. Y de paso, incursionar en el sector de infraestructura con un producto inventado para reforzar la dureza del asfalto en los nuevos proyectos viales del país.

Con estos y otros desafíos, según el gerente general de la firma en Colombia, Carlos Andrés Mejía Albert, se busca mantener un crecimiento del 35% en ingresos.

¿A la luz de las mejores condiciones de la economía, y a pesar de las amenazas internacionales, cómo le fue a la compañía en el 2011?
El balance del 2011 fue positivo y muy alineado con la coyuntura que está viviendo la economía colombiana.
Nosotros tuvimos un crecimiento del 35% en ingresos y nuestras 14 unidades de negocios que tenemos en Colombia lo hicieron también de manera importante. Eso nos pone en una situación ventajosa para el 2012 donde tenemos muy buenas expectativas. Obviamente, hubo, a finales del 2011 unos ritmos menores y unas correcciones en materia de inventarios, y de pronto por algún tipo de nerviosismo de los clientes a escala global. El plan de este año busca repetir el desempeño del 2011.

¿Cuáles son las apuestas de negocios de DuPont Colombia para el 2012?
Le estamos apostando a romper la barrera de los US$200 millones en ingresos, lo cual vemos bastante factible.

¿Y de qué manera se busca lograr esa meta?
Estamos concentrados en tres áreas como corporación. Venimos priorizando nuestra área de alimentos a través de la protección de cultivos como café, tomate y la papa, entre otros, con nuevas moléculas y productos como herbicidas y fungicidas. En esa misma línea está el negocio de explotación de proteína de soya, donde hay cada vez más lanzamientos en el mercado de la nutrición. Igualmente, estamos haciendo énfasis en una mayor productividad de maíz blanco y amarillo mediante semilllas mejoradas.
La segunda área es energía, una apuesta que va en línea con el gran flujo de inversiones en petróleo y gas que existe hoy en el país. DuPont Colombia tiene allí un portafolio que va desde recubrimientos en oleoductos hasta consultorías y servicios en procedimientos de seguridad para manejo de productos con algún riesgo.
La tercera apuesta es infraestructura. DuPont cuenta con una nueva tecnología en modificadores para mezclar con el asfalto a fin de que tenga un mayor rendimiento y duración.
Con este producto llamado 'Elvaloy' estamos incursionando en las obras viales de la Ruta del Sol junto a Odebrecht, empresa con la que ya se han adelantado proyectos en Brasil y Panamá. Tenemos allí toda la intención de cooperar en la construcción de los 6.000 kilómetros de carreteras que se han previsto hacia el año 2014.

¿En qué áreas quiere ser fuerte la empresa en Colombia?
El área de protección de cultivos definitivamente continúa siendo bastante robusta y fuerte en la compañía. Estamos buscando traer nuevas tecnologías e insumos con menores niveles de toxicidad y mayor productividad en favor de los agricultores.
El negocio de semillas es igualmente otro fuerte, lo mismo que el de recubrimiento de pinturas para carros, ahora que están en auge las ventas de ese sector.
En alimentos, DuPont se ha fortalecido más, ya que recientemente adquirió la compañía Danisco y estamos ahora en el proceso de integración.

¿Para usted, cuáles son los beneficios del TLC con Estados Unidos?
Los veo muy positivos. Estimo que el tratado será un gana-gana en los mercados americano y colombiano. Creo mucho en el libre comercio y en la competencia abierta, ya que ello nos obliga a ser mejores y competitivos. DuPont —que está hace 50 años en Colombia— busca seguir fortaleciendo sus operaciones y participar con nuestra innovación y tecnología en los procesos de modernización industrial.
Contamos con 8.000 ingenieros y científicos en todo el mundo y con ellos queremos aportarles más conocimientos a los empresarios, no sólo con el TLC con Estados Unidos, sino en el resto de acuerdos comerciales que actualmente se están negociando. Los retos son importantes y allí la empresa proyecta aportarle más tecnología al empresariado y al país. De hecho, DuPont desde 1802 —cuando se creó la compañía— genera una patente cada dos días, fruto de la innovación y la ciencia al servicio de la gente.

¿Cuál cree que es el área más sensible del tratado?
El tema de cereales es claramente sensible en los Tratados de Libre Comercio. Pero por otro lado, vemos que hay unas necesidades de alimentación muy grandes en el planeta, máxime cuando se calcula que seremos 9.000 millones de seres en el 2050. Colombia de la mano de las nuevas tecnologías podría ser más competitiva a la hora de exportar sus alimentos al mundo. En maíz, por ejemplo, se busca tener mayor productividad en menos espacios o tierras a través de semillas de última tecnología. Estamos hablando por ahora de maíz híbrido y maíz transgénico.