El Metro de Medellín realiza 312 millones de viajes y alista nuevos trenes

El Metro de Medellín consolida una operación que mueve entre 310 y 312 millones de viajes al año, lo que representa entre 50% y 60% de la participación del transporte público motorizado en el Valle de Aburrá.

Para atender la demanda futura tras la estabilización generada por la pandemia, la empresa que opera y administra el transporte insignia de la capital antioqueña ejecutará un plan estratégico a 2050, una estrategia de desarrollo que contempla la construcción de nueva infraestructura y la integración operativa de 13 o 14 corredores metropolitanos adicionales.

Tomás Andrés Elejalde Escobar, gerente del Metro de Medellín, explicó que “la construcción de líneas de transporte no se soporta en los ingresos vía tarifa”. Por ello, Elejalde habló del plan de sostenibilidad financiera que integra esquemas de captura de valor del suelo inmobiliario y exportación de servicios internacionales, y habló del cierre de acuerdos para administrar sistemas de cable aéreo y transporte en Panamá, República Dominicana y Perú.

Si nos proyectamos a 2035, ¿cómo espera que se vea el Metro de Medellín para entonces?

Desde ya, quiero destacar que estamos construyendo una línea de 13 kilómetros, que es el Metro de la 80, y próximamente también un Metrocable nuevo.

Al futuro, tenemos un plan incluso más ambicioso y a largo plazo, a 2050, con alcance regional y participación en negocios derivados del transporte, pues requerimos ampliar esas verticales de trabajo: la vertical de movilidad, en donde operamos otros sistemas de transporte en el país y el mundo, pues el Metro de Medellín es el operador del Metro de Quito en Ecuador y estamos cerrando acuerdos en Panamá, República Dominicana y Perú para operar sistemas de cable aéreo o transporte.

Con los trenes nuevos y el Metro de la 80, ¿cuánto aumentará la capacidad del sistema?

Hoy, el Metro de Medellín, con una red de 12 líneas de diferentes tecnologías, está movilizando alrededor de unos 310 a 312 millones de viajes al año.

Ahora mismo, el Metro de la 80 genera 180.000 viajes al día adicionales, y la ampliación de la flota es de más o menos entre un 18% y 20%; son 13 trenes nuevos para dar mayor comodidad en las horas pico, que además van a ser ensamblados en nuestras instalaciones en Antioquia, en Bello. Eso nos favorece no solamente en tiempo y en precio, sino que genera conocimiento en nuestros técnicos e ingenieros para prepararnos frente a proyectos futuros, que además de lo que está en construcción, contempla alrededor de 13 o 14 corredores metropolitanos y cerca de 100 proyectos de diferentes tipos hasta 2050.

Económicamente, ¿en qué se fundamenta ese plan de desarrollo a largo plazo?

Por las condiciones propias del modelo económico y empresarial de un sistema de transporte público masivo, una estrategia como esta no se puede fundamentar en la tarifa, pues la construcción de líneas nuevas de transporte no se soporta en los ingresos vía tarifa; incluso la ley colombiana reconoce eso y tiene algunas restricciones.

Las ampliaciones se hacen con base en otras fuentes. Es el Estado el primero que entra a hacer una inversión frente a externalidades positivas, como si estuviera comprando tiempo para la gente, bienestar, calidad de vida y mayor productividad en la región, pero esto hay que complementarlo con mecanismos de participación público-privada para acelerarlo y hacerlo de manera más expedita.

¿Cuántas personas llegan a movilizar en una noche de concierto en Medellín?

Depende mucho del tipo de evento y del sitio donde se realice, pues hay eventos que eventualmente terminan en la madrugada y no siempre pueden ser atendidos por el transporte masivo, al igual que donde hay consumo de licor, no deben ser atendidos por el transporte masivo por temas de seguridad.

Pero hay eventos muy importantes que se realizan, por ejemplo, en el estadio principal de Medellín, en el Atanasio Girardot. En esos conciertos, de 30.000 o 40.000 personas que asisten, hemos calculado que entre 10% y 15% se movilizan en el metro, lo que puede llegar a ser unos 10.000 viajes adicionales directos.

Con las opciones de recarga de la Cívica, ¿qué sigue en la evolución del sistema de pagos?

Definitivamente, algo complejo de resolver desde el punto de vista tecnológico ha sido la integración con tarjetas personales; hablo de débito, crédito y bancarias en general.

Hoy puedo decir que tenemos cerca de 3.500 buses que son propiedad de transportadores privados con quienes hemos llegado a acuerdos comerciales para colocar en los buses el validador de Cívica, la plataforma de recaudo de Medellín y el Valle de Aburrá, un avance muy importante porque permite una sensación de continuidad, la integración del viaje y pone al pasajero en el centro de la experiencia sin necesidad de tener varias tarjetas ni dificultades de trasbordo.

¿Qué opina del Metro de Bogotá? ¿Cómo lo ve?

Es una gran necesidad que tenía la capital del país. Sin embargo, es muy importante que se tengan planes para tres o cuatro líneas más, pues ese es el camino correcto para la generación de conexiones ágiles y sostenibles entre los ciudadanos y sus oportunidades de empleo y educación; es lo que genera productividad.

Es excelente que se esté generando un nuevo sistema de transporte en Bogotá y que el Metro de Medellín no esté solo después de 30 años operando. Tener a este hermano menor tan próximo a empezar operaciones es un motivo de emoción y de alegría.