El dólar encarece las importaciones y baja los ingresos de empresas de tecnología

Según el Banco de la República, “el aumento de un punto en la devaluación del peso colombiano, encarece de inmediato en 0,43% la compra en el exterior de computadores, celulares, cámaras fotográficas y de vídeo, equipos de telecomunicaciones, escáner médicos, circuitos y demás aparatos eléctricos y electrónicos”.

Entre julio de 2014, cuando el dólar llegó a un mínimo de $1.864 y la tasa de cambio de $2.455 del viernes pasado, la divisa ha ganado $591, con una devaluación en ese periodo de 31%.

De acuerdo con cifras del Emisor este sobresalto en el precio de la divisa ha significado un aumento de por lo menos 12% en el valor de las importaciones de tecnología. Este porcentaje es casi cuatro veces la inflación anual del país.

Pero el efecto aún no se siente. La razón es que las existencias aún son altas y los precios de este tipo de equipos están bajando en el mercado mundial por un enfriamiento en la demanda y una agresiva competencia entre los fabricantes, según empresarios del sector consultados por LR.

Sin embargo, Alberto Samuel Yohai,  presidente  de la Cámara Colombiana de Informática y Telecomunicaciones, afirmó que aunque las importaciones no han bajado sí los niveles de los inventarios. “Hay unos efectos de encarecimiento de los productos. Que a pesar de que tiene un efecto positivo para aquellas compañías que están exportando, no lo es para todo el sector que es importador. Esto tendrá un impacto en los inventarios existentes,  pero tenemos confianza que la volatilidad de los meses pasados  va a ir mermando”.

Por otro lado, el impacto del alza del dólar en la canasta de los hogares colombianos, incluidos los electrodomésticos,  no es despreciable, pues 11% de sus compras corresponden a productos traídos del exterior, según los últimos informes del Dane.

Lo preocupante es que los importadores están percibiendo el incremento del dólar no como algo temporal y volátil, sino permanente.

Las importaciones de Colombia ascendieron el año pasado a US$64.000 millones, con un aumento de 7,8% frente a 2013, según el Dane. De este monto US$13.741 millones correspondieron a compras en el exterior de maquinaria, equipos y  productos de baja, mediana y alta tecnología, traídos especialmente de Corea, China, Japón, Estados Unidos, Alemania y Brasil.

Empresas como ETB confirman esta situación. Su presidente, Saúl Kattan Cohen, afirmó que el aumento del dólar ha hecho que los precios de los productos electrónicos suban, para ETB y para todas las empresas que los  importan.

“La afectación es general para todas las compañías. ETB tiene fondeada en dólares parte de los recursos para este año, en filiales en el exterior de bancos colombianos, que nos neutralizan la fuerte devaluación y nos permite pagarles a nuestros proveedores sin sobrecosto para la empresa”, explicó el empresario.

Así mismo, la emisión del bono de esta compañía en enero del 2013 fue por $530.180 millones a una TRM de $1.767,96, que representó un ingreso de US$299 millones, la diferencia en cambio que causó la devaluación del peso generó utilidades en el 2013 por aproximadamente $42.400 millones y en el 2014 por cerca de $17.000 millones adicionales.

El economista de Level 3,  Jaime Peláez, aseguró que “90% de nuestros productos son importados, la revaluación nos tiene preocupados porque nos afecta fuertemente, sin embargo no hemos dejado de importar porque tenemos una responsabilidad con nuestros clientes”.

Para Juan Carlos Garcés, Gerente General de Intel para Colombia hay dos aristas con respecto al futuro económico del sector, pues por un lado “en el aspecto comercial aunque el panorama no es alentador, Colombia esta en un proceso de transformación en que las empresas se están empoderando, no decimos que vamos a crecer mucho este año, pero como empresa debemos procurar que la afectación no sea tan grande para el mercado en general”.

La otra arista tiene que ver con que Intel seguiría importando sus productos, inclusive con un dólar caro. “En los momentos de desaceleración económica, invertimos más en innovación porque consideramos que puede ser la solución”, concluye.

No obstante, para Benjamín Archila, gerente general de Consensus, el movimiento alcista de la divisa estadounidense a afectado a las pymes de tecnología totalmente porque, si bien crecerían 10% según la Andi este año, ahora solo crecerán un tercio de esto, es decir 3,4% debido al efecto dólar.

Parecen entonces concordar los empresarios en que la solución de sector podría ser una “innovación por sustitución de importaciones”, a partir del aumento del nivel de inversión en tecnología, que sería la clave  para salir de una posible crisis.

Innovación sustituye importaciones
Los empresarios consultados concuerdan que la inversión en innovación tecnológica y desarrollo investigativo en esta área es vital. Sin embargo, empresarios como Juan Carlos Garcés, gerente general de Intel, creen que en momentos de crisis es fundamental este tipo de inversión para que se generen soluciones que contrarresten sus efectos y posibiliten negocios a futuro. Otros le apuestan a la innovación como clave para la sustitución de importaciones, haciendo añoranza al método acuñado por la escuela de la Cepal en el siglo pasado, para contrarrestar los problemas cambistas.

Las opiniones

Juan Carlos Garcés
Gerente General de Intel para Colombia
“En el aspecto comercial aunque el panorama puede no ser alentador, Colombia está en un proceso de transformación en que las empresas se están empoderando”.

Saúl Kattan Cohen
Presidente ETB 
“El aumento del dólar ha hecho que los precios de los productos electrónicos suban, para ETB y para todas las empresas que los importan, la afectación es general”.