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Licencia de paternidad
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El proyecto plantea pasar de cinco a 12 semanas de licencia de paternidad en cuatro años y aún debe superar tres debates en el Congreso
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La Comisión Séptima de la Cámara de Representantes aprobó en primer debate el proyecto de ley que busca ampliar de manera progresiva la licencia de paternidad hasta llegar a 12 semanas. Con esta iniciativa, identificada como el Proyecto de Ley 014 de 2026 Cámara, plantea modificar las condiciones actuales tanto para padres biológicos como adoptantes.
De acuerdo con el texto aprobado en la Comisión, la ampliación sería gradual durante cuatro años. Con la entrada en vigencia de la eventual ley, la licencia pasaría a cinco semanas, en el segundo año subiría a ocho semanas, en el tercero llegaría a 10 y en el cuarto alcanzaría las 12 semanas. El beneficio aplicaría tanto para nacimientos como para adopciones.
La propuesta busca, entre otros objetivos, promover una distribución más equilibrada de las responsabilidades de cuidado y reducir la discriminación laboral asociada a la maternidad. La Cámara señaló que, según cifras del Dane citadas durante el trámite, 89,8% de las mujeres participa en actividades de cuidado no remunerado, frente a 65,2% de los hombres.
Para Camilo Cuervo Díaz, abogado laboralista y socio de Holland & Knight, el debate también debe analizar quién asumiría el costo de una licencia más extensa. Según explicó, el pago estaría a cargo del sistema de seguridad social, a través de las EPS, por lo que el aumento de semanas tendría una discusión fiscal y sobre la capacidad financiera del sistema.
El abogado señaló además que la ampliación puede entenderse como un mecanismo para equiparar progresivamente las cargas asociadas a las licencias de maternidad y paternidad. Bajo esa lógica, si los costos y las protecciones laborales asociadas al nacimiento de un hijo son más similares entre hombres y mujeres, se reducirían algunas diferencias que pueden influir en las decisiones de contratación. Esta es una de las justificaciones planteadas alrededor de la iniciativa, aunque Cuervo advirtió que no existe evidencia que permita afirmar que una licencia de 12 semanas, por sí sola, garantice una mayor participación de los padres en el cuidado de sus hijos.
El proyecto también abre una discusión sobre el impacto que tendría la medida en los empleadores, especialmente en pequeñas y medianas empresas. Durante el primer debate, el representante Jaime Raúl Salamanca planteó la necesidad de acompañar la ampliación con apoyos o medidas fiscales para estas empresas, con el propósito de evitar efectos sobre el empleo.
La iniciativa todavía está lejos de convertirse en ley. Al tratarse de un proyecto de ley ordinaria, debe superar cuatro debates: dos en la Cámara de Representantes y dos en el Senado. El primero ya fue aprobado en la Comisión Séptima de la Cámara, por lo que el siguiente paso será su discusión en la plenaria de esa corporación. Si obtiene la aprobación, deberá pasar a la Comisión Séptima del Senado y posteriormente a la plenaria de esa corporación.
Una vez ambas cámaras aprueben el proyecto, si los textos aprobados son diferentes podría ser necesario adelantar una conciliación. Después, la iniciativa pasaría a sanción presidencial para convertirse en ley, salvo que se presenten objeciones u otro trámite constitucional aplicable.
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