"La industria siderúrgica latinoamericana puede competir con cualquier otra en el mundo"

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La industria siderúrgica latinoamericana está lista para invertir US$13.000 millones durante los próximos tres años y para competir con el resto del mundo, incluyendo al gigante chino que amenaza con acaparar todo el mercado internacional. Así lo anunció el CEO de Ternium y presidente de Alacero, Máximo Vedoya, en el acto de apertura del Alacero Summit, donde hizo un llamado a implementar políticas públicas que respalden y acompañen el esfuerzo de las empresas de la región.

"Hoy generamos 1,4 millones de empleos directos e indirectos en Latinoamérica y somos un importante motor para las Pymes. En los últimos cinco años invertimos casi US$22.000 millones y la proyección es invertir otros US$13.000 millones hacia 2030", dijo Vedoya.

Para ello, el empresario recalcó que se necesitan más esfuerzos en inversión, tecnología, investigación y capacitación técnica; así como acciones de respaldo para las pequeñas y medianas empresas, con el objetivo de que puedan incorporar tecnologías y mejoras en sus procesos.

En ese sentido, Vedoya señaló que la industria del acero de América Latina tiene capacidad de avanzar en condiciones de competencia leal, teniendo en cuenta que, bajo reglas de mercado, cada US$1 que se invierte multiplica por US$5 su impacto.

"La industria es un motor fundamental para el crecimiento, pero la sobrecapacidad y las políticas depredatorias de China y de algunos otros paises satélites del sudeste asiático, frenan este desarrollo", dijo el CEO de Ternium, quien alertó que hoy se conoció que China superó el US$1 trillón de superávit comercial entre enero y octubre, evidenciando la escala de su capacidad exportadora y de presión en el mercado.

Sobre esto, Vedoya enfatizó que la sobrecapacidad de China forma parte de una política de Estado que tiene el fin de "dominar la manufactura mundial": solo en 20 años, el país asiático pasó de producir 3% a 35% de la manufactura global. A esto se suma que la ONU estima que al cierre de 2026, podría representar 45% del mercado y solo consumir 12%,

Además, un análisis de la Ocde evidenció que, desde 2019, los productos de acero que más se vieron impulsados fueron los susados en máquinas, vehículos y productos metálicos, con un repunte de 152%. "Esto no nos sorprende porque lo vemos todos los días en las calles de Brasil, México o Argentina: las marcas de autos Chinas tuvieron un crecimiento meteórico en los últimos 3 años y ya representan uno de cada cinco autos de la región", dijo Vedoya.

Al respecto, el CEO enfatizó que no se trata de una oportunidad de bajo costo, sino un mercado de "acero desleal", que genera el cierre de pymes y la pérdida de empleos en los países de la región. Con todo y eso, reconoció que en Colombia y otros países como México y Brasil se han empezado a tomar medidas de defensa sobre la industria, por lo que resaltó la importancia del trabajo conjunto entre los sectores público y privado.

"El panorama es complejo, con amenazas, pero también oportunidades. Hay un trabajo que se está haciendo y una visión conjunta industria y gobiernos de hacia donde tenemos que ir, hacia donde apuntar para fortalecer el desarrollo económico de los países de nuestra región", señaló el CEO de Ternium.

A su juicio, el objetivo debe ser trabajar de forma conjunta para fortalecer los mecanismos de defensa comercial e impulsar una agenda propia con más competitividad y desarrollo de talento.

¿Y qué pasa con Colombia?

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En el caso de Colombia, Bedoya explicó que el país se ha visto bastante afectado por la llegada de acero y demás productos chinos. "China va a producir 45% de todos los bienes del mundo, todo eso destruye la industria y Colombia no está exenta", añadió.

Por esa razón, alertó que se deben implementar más acciones de protección sobre la idistria nacional, tal como está pasando en Estadis Unidos, Canadá, México y algunos países de Europa, en donde se está discutiendo la fijación de cuotas a los productos chinos. "El mundo entendió el problema después de muchos años y dijo 'hay que poner un pare'. En Colombia, me parece bien que el Gobierno analice, pero tiene que ir con una visión similar", aseguró Vedoya.